Фінляндія стала 31-м членом НАТО
Сьогодні, 4 квітня 2023 року, після передачі своїх документів про приєднання до Північноатлантичного договору на депозит Сполученим Штатам в штаб-квартирі НАТО в Брюсселі, Фінляндія стала найновішим членом НАТО. Союзники по НАТО підписали Протокол про вступ Фінляндії 5 липня 2022 року, після чого усі 30 національних парламентів проголосували за ратифікацію членства цієї країни.
«Ми вітаємо Фінляндію в Альянсі!», – сказав Генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг, коли фінський міністр закордонних справ Рекка Гаавісто передав на депозит уряду Сполучених Штатів, представленому Держсекретарем Ентоні Блінкеном, документи про вступ Фінляндії. Потім Генеральний секретар запросив фінського Президента Саулі Ніїністьо до штаб-квартири НАТО на урочисте підняття прапора на відзнаку вступу країни до Альянсу.
Говорячи перед церемонією, Генеральний секретар подякував Президентові Ніїністьо за його видатне лідерство і за те, що він привів Фінляндію до найуспішнішого альянсу в історії. «Я надзвичайно пишаюсь тим, що можу привітати Фінляндію як повноправного члена нашого Альянсу і я також з нетерпінням чекаю на можливість привітати Швецію якомога скоріше», – сказав він. «Вступ до НАТО це добре для Фінляндії, це добре для нордичної безпеки і це добре для НАТО загалом», – підкреслив він. Генеральний секретар також зазначив, що «вступ Фінляндії показує світу, що президенту Путіну не вдалося захлопнути двері НАТО». «Замість менше НАТО він добився протилежного – більше НАТО і наші двері незмінно лишаються відкритими», – сказав він.
Коли прапор Фінляндії вперше був піднятий перед штаб-квартирою НАТО у присутності Президента Ніїністьо, міністра закордонних справ Гаавісто, міністра оборони Кайкконена, міністрів закордонних справ усіх союзників по НАТО і запрошеної до вступу Швеції, звучали фінський національний гімн і гімн НАТО. Одночасно церемонії підняття прапора відбулись в Командуванні ОЗС НАТО з питань операцій (SHAPE) в м. Монс, Бельгія, і в Командуванні ОЗС НАТО з питань трансформації в Норфолку, штат Вірджинія, США. Стоячи поряд з Президентом Ніїністьо Генеральний секретар сказав: «Фінляндія в більшій безпеці, а НАТО сильніша з Фінляндією як членом Альянсу. У вас значні і високоспроможні збройні сили, ваша стійкість незрівнянна і протягом багатьох років війська Фінляндії і країн НАТО працюють пліч-о-пліч як партнери. Від сьогодні ми стоїмо разом як союзники.