Командование ОВС НАТО в Норфолке объявляет о достижении полного оперативного потенциала
15 июля 2021 года Командование ОВС НАТО в Норфолке объявило о достижении полного оперативного потенциала и в ознаменование этого события провело церемонию под председательством своего командующего вице-адмирала Эндрю Льюиса. На церемонии также присутствовал председатель Объединенного комитета начальников штабов США генерал Милли.
Новейшее оперативное командование НАТО, созданное в июле 2019 года в рамках адаптации структуры органов военного управления Североатлантического союза, является первым с 2003 года штабом НАТО, созданным специально для Атлантики. Его задача состоит в защите стратегических линий связи во всех сферах, защите морских путей между Европой и Северной Америкой и обеспечении усиления Европы.
Открывая церемонию на борту корабля ВМС США «Кирсардж» (LHD 3), вице-адмирал Льюис признал важность этого достижения: «Обстановка в области безопасности продолжает становиться все более серьезной и сложной, особенно в Атлантике. Командование ОВС НАТО в Норфолке демонстрирует приверженность НАТО обеспечению безопасности и стабильности в регионе и четко выражает заверение как североамериканцам, так и европейцам, одновременно служа мощным сигналом для сдерживания любого потенциального противника».
С момента достижения первоначального оперативного потенциала в сентябре 2020 года 150 сотрудников – из 21 государства-члена и страны-партнера НАТО – неустанно готовились и отрабатывали выполнение множества задач и заданий для выявления недостатков и их устранения. Это позволит командованию более эффективно оказывать поддержку Североатлантическому союзу, внося вклад в планирование действий НАТО в особой обстановке; создавая силы и средства высокой готовности для реагирования в случае чрезвычайной кризисной ситуации; обеспечивая согласованные механизмы командования силами союзников; поддерживая осведомленность об обстановке; и составляя оперативные планы, охватывающие обширные географические районы. Кроме того, успешно возглавив первую фазу учений «Стедфаст дефендер» в начале этого года, Командование ОВС НАТО в Норфолке продемонстрировало свою способность активно планировать и участвовать в многонациональных учениях. Это стало последним этапом перед объявлением о достижении полного оперативного потенциала.
Председатель Военного комитета НАТО адмирал Бауэр сердечно поздравил вице-адмирала Льюиса и его штаб с достижением этой важной вехи: «Размещенное на крупнейшей в мире военно-морской базе, это объединенное многонациональное оперативное командование играет огромную роль в обеспечении морской безопасности НАТО, защищая морские пути сообщения и обеспечивая трансатлантическое усиление в поддержку проводимых союзниками сдерживания и обороны».
В июне 2018 года министры обороны стран НАТО приняли решение адаптировать структуру органов военного управления Североатлантического союза посредством создания нового Атлантического командования в Норфолке и Объединенного командования по тыловому обеспечению и логистике в Ульме, Германия. Командование ОВС НАТО в Норфолке является одним из трех региональных объединенных командований оперативного уровня, подчиняющихся непосредственно Верховному главнокомандующему ОВС НАТО в Европе, и единственным оперативным командованием НАТО, базирующимся в Северной Америке. Два других существующих командования ОВС НАТО расположены в Брюнсуме, Нидерланды, и Неаполе, Италия.