Чеська Республіка приєдналась до міжнародного флоту транспортних літаків-заправників
У четвер, 24 жовтня 2019 року, Чеська Республіка приєдналась до багатонаціональної програми з придбання і експлуатації нових транспортних літаків-заправників – Підрозділу багатоцільових транспортних літаків-заправників. Ця ініціатива була запропонована Нідерландами і Люксембургом у 2016 році і спрямована на покращання здатності європейських країн Альянсу заправляти літаки у повітрі.
Створення багатонаціонального флоту стало конкретним кроком до скорочення загального дефіциту європейських засобів дозаправки у повітрі і надмірної залежності від американських засобів. Учасники – Бельгія, Чеська Республіка, Німеччина, Люксембург, Нідерланди і Норвегія – вже очікують на поставку восьми багатоцільових транспортних літаків-заправників Аеробус А330. Перші два літаки очікуються в травні і червні 2020 року. Хоча літаки будуть передусім використовуватись для дозаправки у повітрі, їх також можна використовувати для транспортування особового складу, вантажів і для медичної евакуації.
Цю ініціативу підтримали НАТО і Європейський союз. Вона стала зразком дієвої співпраці двох організацій в сфері забезпечення своїх членів критично важливими засобами. Літаки належать НАТО і закуповуються Агентством із забезпечення і закупівель НАТО через Організацію співпраці над спільними озброєннями. «Я радий, що обидві наші організації об’єднались на цьому шляху і сподіваюсь побачити ще більше подібних ініціатив у майбутньому», – сказав заступник Генерального секретаря НАТО Мірча Джоана.