Les forces navales de pays de l’OTAN participent à l’exercice annuel de défense collective Northern Coasts en mer Baltique
Quelque 30 navires de guerre et 3 200 personnels de 15 pays participeront à l’exercice naval annuel Northern Coasts, qui débutera samedi (9 septembre 2023). Cet exercice se déroulera pendant deux semaines en mer Baltique, principalement au large des côtes de l’Estonie et de la Lettonie. Dirigé par la marine allemande, Northern Coasts est l’un des plus grands exercices menés dans la région. Pour la première fois, il sera axé sur la guerre du haut du spectre et sur la défense collective des pays de l’Alliance.
« Sept – et bientôt huit – Alliés bordent la mer Baltique ; cette région revêt donc une importance cruciale pour notre Alliance », a déclaré Dylan White, le porte-parole par intérim de l’OTAN. Et d’ajouter : « La guerre d’agression que la Russie mène contre l’Ukraine a radicalement modifié la situation en matière de sécurité en mer Baltique, et l’OTAN a considérablement renforcé sa présence défensive dans la région, que ce soit en mer, sur terre ou dans les airs. Les exercices de ce type sont l’occasion d’indiquer clairement que l’OTAN est prête à défendre chaque centimètre carré du territoire des Alliés. »
Au cours des deux prochaines semaines, les Alliés s’entraîneront à mener des opérations amphibies, à assurer la défense aérienne, à effectuer des frappes depuis la mer vers la terre et à sécuriser les voies maritimes. Le 1er Groupe maritime permanent OTAN et le 1er Groupe permanent OTAN de lutte contre les mines participeront aux manœuvres, qui associeront des personnels de plusieurs Alliés (Belgique, Canada, Danemark, Estonie, Finlande, France, Allemagne, Italie, Lettonie, Lituanie, Pays-Bas, Norvège, Pologne et États-Unis) ainsi que de la Suède, pays invité. Pour la première fois, cet exercice annuel sera dirigé depuis le nouveau commandement de la marine allemande, établi à Rostock.