L’OTAN déploie des avions de surveillance AWACS en Lituanie
L’OTAN va déployer deux AWACS (avions de détection et de contrôle) en Lituanie, pour une durée limitée, sur la base de Šiauliai. Le premier appareil arrivera sur place ce jeudi (28 septembre 2023) et effectuera des missions de surveillance des activités militaires russes à proximité des frontières de l’Alliance.
« La guerre d’agression que la Russie mène contre l’Ukraine nous a amenés à exercer une plus grande vigilance dans la région de la mer Baltique », a indiqué le porte-parole par intérim de l’OTAN, Dylan White. « Les AWACS de l’OTAN peuvent détecter des aéronefs et des missiles à des centaines de kilomètres de distance, ce qui en fait une capacité de détection lointaine déterminante. Je remercie la Lituanie de les accueillir sur son sol. Il s’agit d’une contribution importante à la préservation de notre sécurité commune. »
En réponse à la guerre menée par la Russie en Ukraine, l’OTAN a sensiblement renforcé sa présence au-dessus de la partie orientale du territoire de l’Alliance, mobilisant des chasseurs, des avions de surveillance et des appareils ravitailleurs. La semaine dernière, suite à des frappes de drones russes non loin des frontières de l’Alliance, les États-Unis ont envoyé quatre F-16 supplémentaires en Roumanie pour appuyer la mission de police du ciel de l’OTAN. Depuis février 2022, les AWACS de l’Organisation ont réalisé des centaines de vols au-dessus de l’Europe orientale pour surveiller des avions de combat russes.
Les AWACS vont effectuer leurs premiers vols de reconnaissance dans les jours à venir, dans le cadre d’une mission qui devrait durer plusieurs semaines. Ils font partie de la flotte de 14 avions de surveillance appartenant à l’OTAN et établie à Geilenkirchen, en Allemagne. Quelque 150 militaires vont être envoyés à la base de Šiauliai pour le soutien au sol des appareils.