L’exercice nucléaire annuel de l’OTAN se prépare
À partir de ce lundi (17 octobre 2022), des forces aériennes des pays de l’OTAN testeront des capacités de dissuasion nucléaire dans le cadre d’un exercice faisant intervenir des dizaines d’aéronefs au-dessus de l’Europe du Nord-Ouest. Cet exercice, qui se déroulera jusqu’au 30 octobre, est une activité d’entraînement ordinaire récurrente et n’est en rien lié à l’actualité internationale.
Participent à l’exercice Steadfast Noon 14 pays et pas moins de 60 aéronefs de divers types, y compris des avions de combat de quatrième et cinquième générations, ainsi que des avions de surveillance et des avions ravitailleurs. Comme les années précédentes, des bombardiers américains à long rayon d’action B-52 prendront part à l’exercice, mais cette année, ils décolleront de la base aérienne de Barksdale en Louisiane. Des vols d’entraînement auront lieu au-dessus de la Belgique, pays hôte de l’exercice, ainsi qu’au-dessus de la mer du Nord et du Royaume-Uni. Aucune arme réelle ne sera utilisée.
Steadfast Noon se déroule chaque année dans un pays OTAN différent. « Cet exercice contribue à ce que la dissuasion nucléaire de l’Alliance reste sûre, sécurisée et efficace », a déclaré la porte-parole de l’OTAN, Oana Lungescu.
Il est clairement indiqué dans le nouveau concept stratégique de l’OTAN, adopté par les dirigeants des pays de l’Alliance au sommet de Madrid en juin, que « l’objectif fondamental de la capacité nucléaire de l’OTAN est de préserver la paix, de prévenir les actions coercitives et de décourager toute agression ». Il y est également souligné que « tant qu’il y aura des armes nucléaires, l’OTAN restera une alliance nucléaire. L’OTAN aspire à un monde plus sûr pour tous ; [elle s’attache] à créer l’environnement de sécurité qui permettra de faire advenir un monde sans armes nucléaires. »