NATO / OTAN

Každá členská krajina má trvalé zastúpenie v politickom ústredí NATO v Bruseli. Každú takúto delegáciu vedie „veľvyslanec”, ktorý zastupuje svoju vládu pri konzultáciách a rozhodovacích procesoch v Aliancii.

Skupina pre jadrové plánovanie disponuje v otázkach jadrovej politiky rovnakými právomocami ako Severoatlantická rada.

Severoatlantická rada (NAC) je hlavným politickým rozhodovacím orgánom NATO. Každá členská krajina má jedného delegáta.
Severoatlantická rada sa stretáva aspoň raz týždenne alebo keď to vyžaduje situácia, a to na rôznych úrovniach. Predsedá jej generálny tajomník, ktorého úlohou je napomáhať členom dosiahnuť dohodu pri kľúčových otázkach.

V NATO pracuje množstvo výborov, ktoré sa zaoberajú jednotlivými oblasťami programu Aliancie, od politických až po technické. V týchto výboroch sa pravidelné stretávajú zástupcovia a odborníci zo všetkých členských krajín NATO.

Agentúry a organizácie NATO majú nezastupiteľnú úlohu pri spoločnom zabezpečovaní a udržiavaní schopností Aliancie. Špecializujú sa na technické oblasti, ktoré dopĺňajú a tvoria neoddeliteľnú súčasť agendy NATO: zásobovanie, podpora, komunikácia a informácie.

Generálny tajomník je najvyššie postavený medzinárodný civilný úradník NATO. Zodpovedá za riadenie konzultačných a rozhodovacích procesov v rámci Aliancie a zaisťuje vykonávanie rozhodnutí. Generálny tajomník je zároveň aj hlavným hovorcom NATO a predsedá Medzinárodnému sekretariátu, ktorého úlohou je poskytovať rady a administratívnu podporu pre národné delegácie v ústredí NATO.

V prípade, že vykonávanie politických rozhodnutí nesie aj vojenské dôsledky, na scénu vstupujú nasledujúci kľúčoví aktéri: Vojenský výbor, pozostávajúci z náčelníkov generálnych štábov ozbrojených síl členských krajín NATO; Medzinárodný vojenský štáb, ktorý je výkonným orgánom Vojenského výboru; a vojenská veliteľská štruktúra, ktorú tvorí Veliteľstvo spojeneckých síl pre operácie a Veliteľstvo spojeneckých síl pre transformáciu.

NATO disponuje len veľmi malým počtom vlastných trvalých síl. V prípade, že Severoatlantická rada vydá súhlas so zahájením operácie, členovia dobrovoľné poskytujú svoje vojenské sily. Po dokončení misie sa tieto ozbrojené sily vracajú späť do svojich krajín.