NATO / OTAN

Każde z państw członkowskich Sojuszu ma własne stałe przedstawicielstwo przy NATO w politycznej siedzibie organizacji
w Brukseli. Na czele każdego przedstawicielstwa stoi „ambasador”,
który reprezentuje swój rząd w procesie konsultacji i podejmowania decyzji przez Sojusz.

Grupa Planowania Nuklearnego ma takie same uprawnienia jak Rada Północnoatlantycka w odniesieniu do kwestii polityki nuklearnej.

Rada Północnoatlantycka (NAC) jest głównym organem decyzyjnym o charakterze politycznym w strukturze NATO. Każde państwo członkowskie ma swojego reprezentanta w NAC.
Rada zbiera się na różnych szczeblach co najmniej raz w tygodniu lub za każdym razem, kiedy zachodzi taka potrzeba. Przewodniczącym Rady jest sekretarz generalny, który pomaga członkom w dochodzeniu do porozumienia w kluczowych kwestiach.

Struktura NATO obejmuje sieć komitetów, które zajmują się wszelkimi zagadnieniami istotnymi dla Sojuszu — od spraw o charakterze politycznym do kwestii bardziej technicznych. W pracach komitetów regularnie uczestniczą przedstawiciele oraz eksperci ze wszystkich państw członkowskich NATO.

Agencje oraz organizacje NATO odgrywają istotną rolę w budowaniu i podtrzymywaniu wspólnego potencjału Sojuszu. Specjalizują się w dziedzinach technicznych dopełniających program działania NATO i stanowiących jego integralną część. Są to: zaopatrzenie, wsparcie oraz komunikacja i informacje.

Sekretarz generalny jest najwyższym rangą międzynarodowym urzędnikiemSojuszu. Zadaniem sekretarza generalnego jest kierowanie procesem konsultacji i podejmowania decyzji w obrębie Sojuszu oraz dbanie o wdrażanie decyzji. Sekretarz generalny jest również głównym rzecznikiem NATO oraz przewodniczącym Sztabu Międzynarodowego zapewniającego porady, wytyczne i wsparcie administracyjne dla krajowych przedstawicielstw przy głównej siedzibie NATO.

Gdy implikacje wdrażania decyzji politycznych mają charakter wojskowy, najważniejs zezaangażowane strony to: Komitet Wojskowy, w skład którego wchodzą szefowie obrony państw członkowskich NATO, Międzynarodowy Sztab Wojskowy będący organem wykonawczym Komitetu Wojskowego, a także struktura dowództwa wojskowego obejmująca Sojusznicze Dowództwo Operacyjne oraz Sojusznicze Dowództwo ds. Transformacji.

Liczba stałych sił wojskowych NATO jest bardzo niewielka. Kiedy Rada Północnoatlantycka wyraża zgodę na rozpoczęcie operacji, państwa członkowskie dobrowolnie udzielają wsparcia wojskowego. Po zakończeniu misji siły te wracają doswoich krajów.