Force de réaction alliée (ARF)

Objet

L’ARF permet à l’OTAN de disposer d’une capacité stratégique multinationale multimilieu et à haut niveau de préparation pouvant être déployée immédiatement sur ordre du commandant suprême des forces alliées en Europe (SACEUR) pour renforcer la dissuasion en temps de paix et en situation de crise, et pour contribuer à la défense de l’Alliance en situation de conflit.

L’ARF est souple, modulable et en mesure de mener à bien la gamme complète des missions de l’Alliance, à l’intérieur comme à l’extérieur de la zone de responsabilité du SACEUR, à l’appui des trois tâches fondamentales de l’OTAN :

• elle constitue une réserve stratégique rapidement déployable et elle peut être utilisée pour décourager les agressions et prévenir toute escalade dans le cadre de la posture de dissuasion et de défense de l’OTAN ;
• elle peut être déployée en réponse à des crises ou à d’autres situations d’urgence dans le cadre des efforts de prévention et de gestion des crises de l’OTAN ;
• elle peut être utilisée pour tester des capacités, entraîner des forces et accroître l’interopérabilité avec les partenaires -compte tenu de l’attachement de l’OTAN à la sécurité coopérative. 

Enfin, l’ARF permet au SACEUR de disposer immédiatement de forces à haut niveau de préparation, offrant des options de réaction rapide pour faire face à toute situation.

Composition

L’ARF est composée de divers éléments (terre, mer, air, forces d’opérations spéciales, cyber, espace, logistique et communication stratégique). L’ARF est une force multimilieu robuste qui peut être rapidement renforcée par des unités supplémentaires selon les besoins.

L’ARF est constituée à la fois par la génération de forces (contributions volontaires des Alliés) et par des forces d’appoint issues du modèle de forces de l’OTAN, selon les besoins. En tant que composante du modèle de forces de l’OTAN, l’ARF fait partie du système de disponibilité opérationnelle à trois niveaux de l’Alliance, qui assure la disponibilité de forces sur très court préavis à des fins de défense collective ou dans d’autres situations de crise.

Les forces affectées à l’ARF sont mises à disposition par les pays de l’Alliance selon un système de rotation qui -prévoit que les Alliés prennent la tête des différents commandements de composante de l’ARF, généralement pour un an :

• le commandement de la composante terrestre de l’ARF est exercé en 2025 par la division italienne « Vittorio Veneto » , après avoir été exercé par la 1re division britannique en 2024 ;
• le commandement de la composante maritime de l’ARF est exercé en 2025 par les forces maritimes espagnoles (SPMARFOR) , après avoir été exercé par les forces maritimes italiennes (ITMARFOR) en 2024 ;
• le commandement de la composante Opérations spéciales de l’ARF est exercé par le commandement interarmées des opérations spéciales d’Espagne depuis 2024 ;
• le groupement de soutien logistique interarmées de l’ARF est dirigé en 2025 par les forces armées françaises , après avoir été dirigé par le corps de déploiement rapide de l’OTAN – Italie (NRDC-IT) en 2024 ;
• au besoin, le Commandement aérien allié (AIRCOM), le commandement cyber de l’OTAN et le Centre spatial OTAN fourniront à l’ARF les moyens et capacités nécessaires dans leurs milieux respectifs.

L’ARF est placée sous le commandement général du SACEUR. Lors de l’activation de l’ARF en juillet 2024, le corps de déploiement rapide de l’OTAN – Italie a été désigné comme quartier général de l’ARF pour trois ans, à titre transitoire, en attendant que l’ARF se dote de structures permanentes.

Évolution

De 2002 à 2024, la Force de réaction de l’OTAN (NRF) était le principal outil de génération de force et de réponse rapide dont disposait l’Alliance à l’appui de ses trois tâches fondamentales. La mise en place, en 2024, de la Force de réaction alliée et du modèle de forces de l’OTAN s’inscrivait dans le cadre d’une restructuration plus large des forces à haut niveau de préparation de l’Alliance.

Au sommet de Madrid, en 2022, dans le cadre de l’entreprise de renforcement et de modernisation de la structure de forces de l’OTAN faisant suite à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie plus tôt dans l’année, les Alliés se sont mis d’accord sur un nouveau modèle de forces et en ont entamé la mise en œuvre. 

Au sommet de Vilnius, en 2023,-, les dirigeants des pays de l’OTAN ont donné suite aux décisions prises à Madrid et ont approuvé la création d’une nouvelle génération de plans de défense régionaux et la mise en place de la Force de réaction alliée dans le cadre du modèle de forces de l’OTAN.

En mai 2024, des participants venus des 32 pays de l’Alliance ont pris part au premier exercice interarmées de grande envergure de l’ARF : Steadfast Deterrence 2024. Cet exercice a facilité la transition de la NRF vers l’ARF, en préparant la nouvelle Force à assumer ses rôles clés, y compris au service de la défense collective.

L’ARF a été activée par les Alliés en juillet 2024. Dans le même temps, le modèle de forces de l’OTAN a remplacé la Force de réaction de l’OTAN en tant que cadre permettant d’organiser, de gérer, d’activer et de commander les forces des pays de l’Alliance.

En septembre 2024, quelque 200 personnels ont participé au premier déploiement du quartier général de l’ARF. Ce déploiement en Macédoine du Nord et au Kosovo a permis de mener des activités d’entraînement visant à s’assurer que l’ARF soit préparée à soutenir la Force pour le Kosovo (KFOR), dirigée par l’OTAN.

En février 2025, l’ARF a participé à l’exercice Steadfast Dart 2025, le plus grand exercice OTAN de l’année et le premier déploiement à grande échelle de l’ARF, et de toutes ses composantes, depuis sa mise en place en 2024. Cet exercice a permis de tester les procédures et les capacités déployables de l’ARF, ainsi que l’interopérabilité entre pays contributeurs de troupes et pays hôtes.