La République tchèque reçoit des fournitures médicales d’urgence grâce aux moyens de transport aérien des Alliés
Dans la nuit du mardi 24 au mercredi 25 mars 2020, un avion-cargo transportant plusieurs tonnes de matériel médical provenant de Chine et destiné à la lutte contre le coronavirus, notamment des respirateurs artificiels et plusieurs millions de masques de protection, a atterri à l’aéroport de Pardubice, en République tchèque.
L’An-124, l’un des plus grands appareils jamais construits, a été affrété à la demande du gouvernement tchèque dans le cadre de la solution internationale pour le transport aérien stratégique, un programme géré par l’OTAN qui permet aux pays de l’Alliance participants de bénéficier d’un accès à des aéronefs de transport lourd.
Le transporteur est arrivé de Shenzhen, en Chine, avec à son bord plus de 100 tonnes d’équipement, dont des millions de masques, lunettes et combinaisons de protection. Cette mission, la deuxième à destination de la République tchèque, sera suivie dans les jours à venir d’autres vols qui viendront approvisionner le pays, ainsi que la Slovaquie, en fournitures médicales dont le besoin se fait cruellement sentir. Afin de ne faire prendre aucun risque à l’équipage, une procédure spéciale interdisant tout contact avec les équipes au sol a été mise en place.
La solution internationale pour le transport aérien stratégique (SALIS) est un programme géré par l’Agence OTAN de soutien et d’acquisition (NSPA) fournissant aux pays de l’OTAN participants, actuellement au nombre de neuf (Belgique, République tchèque, France, Allemagne, Hongrie, Norvège, Pologne, Slovaquie et Slovénie), une capacité de transport aérien stratégique. Les aéronefs sont exploités par Antonov Logistics SALIS depuis l’aéroport de Leipzig/Halle.