L’OTAN tient son exercice nucléaire annuel, planifié de longue date
Ce lundi (16 octobre 2023), l’OTAN lancera son exercice nucléaire annuel Steadfast Noon, planifié de longue date, dans le cadre duquel jusqu’à 60 aéronefs effectueront des vols d’entraînement dans le sud de l’Europe.
A U.S. Air Force F-16 with the 510th Fighter Squadron, 31st fighter Wing, takes off from an airbase in Northern Italy on 13 October 2023
L’exercice Steadfast Noon est une activité d’entraînement de routine, qui a lieu chaque année depuis plus de dix ans. Participeront aux manœuvres 13 Alliés et des aéronefs de divers types, dont des aéronefs de combat modernes et des bombardiers américains B-52, qui décolleront des États-Unis, mais aussi des aéronefs conventionnels, des avions de surveillance et des avions de ravitaillement. L’exercice se déroule chaque année dans un pays OTAN différent. Les vols d’entraînement auront lieu au-dessus de l’Italie, de la Croatie et de la Méditerranée.
« Cet exercice nous aidera à garantir la crédibilité, l’efficacité et la sécurité de notre dispositif de dissuasion nucléaire », a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg. Et d’ajouter : « Il envoie un message clair : l’OTAN protégera et défendra chacun de ses membres ».
L’exercice fera intervenir des aéronefs de combat capables d’emporter des têtes nucléaires, mais aucune bombe réelle ne sera utilisée. Il n’est pas lié à l’actualité internationale, et il se déroulera, en majeure partie, à au moins 1 000 kilomètres des frontières russes. Le concept stratégique de l’OTAN établit clairement que « la vocation fondamentale de la capacité nucléaire de l’Organisation est de préserver la paix, de prévenir les actions coercitives et de décourager toute agression ». Il y est également souligné que « aussi longtemps qu’il y aura des armes nucléaires, l’OTAN restera une alliance nucléaire ». L’exercice s’achèvera le 26 octobre.