Оприлюднено Щорічний звіт Генерального секретаря НАТО за 2021 рік
У четвер, 31 березня 2022 року, Генеральний секретар Єнс Столтенберг оприлюднив Щорічний звіт за 2021 рік, який охоплює усі аспекти діяльності Альянсу за минулий рік. Щодо України, пан Столтенберг зазначив, що НАТО неодноразово попереджала про намір Росії розпочати повномасштабне вторгнення в Україну: «Ми готувалися до найгіршого, але прагнули кращого і докладали для цього усіх зусиль. Ми зробили усе можливе, аби залучити Росію до діалогу, але Москва наполегливо відхиляла наші пропозиції і зрештою вирішила розірвати дипломатичні відносини з НАТО. Минулої осені ми також вжили заходів для підвищення готовності наших збройних сил, розгорнули додаткові війська у східній частині нашого Альянсу і збільшили підтримку Україні з боку НАТО».
За словами Генерального секретаря, завдяки підтримці з боку НАТО на довготермінову перспективу, нині Збройні сили України більш чисельні, краще оснащені, навчені і керовані, ніж будь-коли. Він зазначив, що зараз Росія намагається перегрупувати свої війська, забезпечити і підсилити їх для наступу в районі Донбасу. Пан Столтенберг заявив: «Росія має припинити цю безглузду війну. Вивести усі свої війська. І сумлінно долучитися до переговорного процесу». За його словами, завдяки тривалим зусиллям, спрямованим на зміцнення Альянсу, НАТО відреагувала миттєво і рішуче, вставши на захист і оборону усіх своїх членів. Він нагадав, що у 2021 році два найновіших об’єднаних військових штаби НАТО стали цілком дієздатними, Об’єднані сили Альянсу повсякчас залишалися боєготовими і пильними, а місії і розгортання сил Альянсу відбувалися від Балтійського регіону до Іраку.
Говорячи про виведення місії Альянсу «Рішуча підтримка» з Афганістану, Генеральний секретар зауважив, що держави–члени НАТО за три тижні евакуювали понад сто двадцять тисяч осіб, а майже дві тисячі афганців, які були підрядниками НАТО, нині проживають у державах–членах Альянсу. Він додав: «Досвід, який ми засвоїли в Афганістані, вплине на кризове реагування НАТО у майбутньому».
Генеральний секретар також зазначив, що 2021 рік став сьомим роком поспіль, коли оборонні видатки усіх європейських членів Альянсу і Канади продовжували збільшуватися, забезпечивши зростання на 3,1% у реальному вираженні і сукупне збільшення видатків на 270 мільярдів доларів США за період з 2014 року. Держави–члени Альянсу нещодавно проголосили про істотне збільшення оборонних видатків і надбання найсучасніших спроможностей. На екстреному саміті НАТО минулого тижня пан Столтенберг заявив: «Держави–члени Альянсу вирішили, що ми маємо подвоїти зусилля для інвестицій в нашу оборону, щоб інвестувати більше і швидше».