Visite du Conseil de l’Atlantique Nord aux forces nucléaires stratégiques du Royaume-Uni
Vendredi (29 septembre 2017), le secrétaire général de l’OTAN, M. Jens Stoltenberg, accompagné des représentants siégeant au Conseil de l’Atlantique Nord et des membres du Comité militaire de l’OTAN, a effectué une visite à la base des forces navales britanniques de Clyde, à Faslane (Écosse), à l’occasion de la 350e patrouille de sous-marins nucléaires.
« Je salue la solide contribution que le Royaume-Uni apporte à l’OTAN, qu’il s’agisse de son engagement en matière d’investissements de défense ou de ses déploiements opérationnels », a déclaré M. Stoltenberg. « Les forces nucléaires de l’Alliance, notamment celles de la base navale de Clyde, sont la garantie suprême de la sécurité des pays de l’Alliance et de leurs populations. »
Répondant à l’invitation du ministre de la Défense du Royaume-Uni, Sir Michael Fallon, le secrétaire général, les représentants permanents des pays de l’OTAN et les membres du Comité militaire ont visité un sous-marin nucléaire stratégique de la classe Vanguard, une installation d’entraînement et une frégate de la Royal Navy.
S’adressant aux médias en présence du ministre britannique de la Défense, M. Stoltenberg a déclaré qu’en cette période de défis sécuritaires en constante évolution, l’Alliance restait protégée par la gamme complète de ses capacités de défense et de dissuasion. « Les Alliés continueront de faire en sorte que le dispositif de dissuasion nucléaire reste sûr, sécurisé et efficace », a-t-il affirmé. Il a ajouté que l’OTAN était déterminée à créer les conditions d’un monde sans armes nucléaires, conformément aux engagements pris par les Alliés dans le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires.
Les quatre sous-marins de la classe Vanguard appartenant à la Royal Navy et stationnés à la base navale de Clyde assurent depuis près de 50 ans une dissuasion permanente en mer. Après avoir rencontré des officiers et des engagés volontaires, M. Stoltenberg a tenu à remercier les sous-mariniers pour leur travail, leur dévouement et leur professionnalisme. Il a souligné que le nombre d’armes nucléaires stationnées en Europe dont dispose l’OTAN avait été considérablement réduit depuis la fin de la Guerre froide, mais que les efforts de désarmement nucléaire devaient prendre en compte la réalité des menaces auxquelles l’Alliance est confrontée. En 2016, au sommet de Varsovie, les pays de l’OTAN ont indiqué clairement que l’objectif fondamental des capacités nucléaires alliées était de préserver la paix, de prévenir les actions coercitives et de décourager toute agression.