Десята річниця місії НАТО з патрулювання повітряного простору над країнами Балтії

Протягом останніх десяти років ВПС різних країн НАТО по черзі беруть на себе відповідальність за патрулювання неба балтійських членів Альянсу – Естонії, Латвії і Литви. Ця важлива місія не лише забезпечує недоторканність повітряного простору НАТО, вона є ілюстрацією головної функції Альянсу – колективної оборони.  

Під час церемонії США перебрали від Бельгії обов’язки з патрулювання повітряного простору. Члени Альянсу несуть такі зобов’язання по черзі на основі чотиримісячної ротації. Генерал Френк Горенс, командувач Об’єднаного повітряного командування Альянсу і командувач ВПС США в Європі та Африці, взяв участь у церемонії разом з міністром національної оборони Литви Юозасом Олекасом і генерал-лейтенантом Клодом Ван Де Воорде, командувачем бельгійського повітряного контингенту. «Я людина, яка завжди підтримує в НАТО повітряні сили, я чудово розумію складний характер місії НАТО з патрулювання повітряного простору», – сказав генерал Горенс. – Виконання цієї місії різними членами НАТО на найякіснішому рівні, якого ми очікуємо від збройних сил НАТО, підкреслює важливість залучення особового складу найвищого ґатунку. Я хочу передати свої привітання нашим бельгійським колегам, які щойно завершили свою ротацію і бажаю успіху на наступні місяці команді ВПС США».

З березня 2004 року 14 країн НАТО розгорнули 34 контингенти для забезпечення недоторканності повітряного простору над Литвою, Латвією і Естонією. Цю місію виконують Бельгія, Чеська Республіка, Данія, Франція, Німеччина, Нідерланди, Норвегія, Польща, Португалія, Румунія, Іспанія Туреччина, Велика Британія і США. Патрулювання повітряного простору передбачає спільне і колективне використання літаків-винищувачів задля забезпечення єдиного стандарту безпеки в зоні відповідальності НАТО. Для досягнення цієї мети тим членам Альянсу, які не мають своїх власних сил забезпечення патрулювання повітряного простору, допомагають інші.