Visite du secrétaire général de l'OTAN à Kaboul à l'occasion de la prise de contrôle de la sécurité par les forces afghanes à l'échelle du pays
Le secrétaire général de l'OTAN, M. Anders Fogh Rasmussen, était à Kaboul mardi (18 juin) pour participer à la cérémonie officielle lors de laquelle le président Hamid Karzaï a annoncé le cinquième et dernier groupe de provinces, villes et districts afghans où la transition va s'effectuer dans les prochains mois. « Les Afghans peuvent être fiers de ce jour. Et je suis fier d'être à vos côtés », a déclaré M. Rasmussen.
Comme décidé, les forces de sécurité afghanes vont prendre en charge la sécurité dans tout le pays, tandis que le rôle de la FIAS sera désormais axé sur le soutien plutôt que sur le combat. Cette cérémonie a marqué une étape importante du processus de transition approuvé par les responsables de la FIAS et le président Karzaï au sommet de Lisbonne en 2010. Selon la feuille de route agréée, les forces de sécurité afghanes doivent assumer la responsabilité totale de la sécurité de leur pays d'ici à la fin de 2014.
Le processus de transition a officiellement démarré le 22 mars 2011 avec l'annonce du premier groupe de provinces, districts et villes où la sécurité allait passer sous la responsabilité des Afghans. « C'est grâce à la montée en puissance de vos forces que nous avons pu arriver où nous sommes aujourd'hui », a déclaré le secrétaire général, avant de retracer les progrès accomplis : « Il y a dix ans, les forces de sécurité nationales afghanes n'existaient pas. Il y a cinq ans, elles ne représentaient qu'une fraction de ce qu'elles sont aujourd'hui. Aujourd'hui, elles comptent 350 000 soldats et policiers. Une force formidable. À maintes reprises, nous l'avons vue réagir avec rapidité et efficacité à des attaques complexes.
Des hauts représentants du gouvernement afghan, de la communauté internationale et des pays contribuant à la FIAS ont assisté à la cérémonie, qui s'est déroulée à la nouvelle Université nationale de défense d'Afghanistan à Qargha, à l'extérieur de Kaboul. Des soldats et des vétérans afghans ainsi que de jeunes cadets des forces de sécurité afghanes et de la FIAS y ont aussi participé.
« Vous représentez ici aujourd'hui tous les courageux soldats de ce pays et des 50 pays de notre coalition qui ont tant sacrifié pour notre effort commun. « Nous vous sommes profondément reconnaissants », a déclaré M. Rasmussen, qui a aussi rendu un hommage particulier aux soldats blessés des ANSF et de la FIAS et salué la mémoire des personnes qui ont donné leur vie. S'adressant aux jeunes cadets, il a déclaré : « L'avenir de l'Afghanistan est entre vos mains ».
Le secrétaire général de l'OTAN a souligné que si la mission de combat de la FIAS s'achèvera bien fin 2014, l'OTAN planifie néanmoins une nouvelle mission de formation, de conseil et d'assistance aux forces de sécurité afghanes. L'OTAN et l'Afghanistan, a-t-il dit, continueront à œuvrer ensemble à un avenir stable, « sur la base d’une nouvelle relation appelée à rester solide dans les années à venir. »