La mission OTAN de lutte contre la piraterie fait de réels progrès
AGrâce à une combinaison de facteurs, notamment une augmentation des patrouilles navales près des côtes, les attaques de pirates au large de la Somalie sont en forte baisse, a déclaré lundi (17 décembre) l’ancien commandant de la mission OTAN de lutte contre la piraterie.
Des patrouilles navales internationales seront cependant encore requises pour stopper les actes de piraterie en haute mer, a indiqué le contre-amiral Ben Bekkering (Pays-Bas), lors de l’exposé qu’il a présenté lundi au Comité militaire de l’OTAN sur les progrès réalisés durant son mandat de six mois à la tête de l’opération Ocean Shield, mandat qui a pris fin au début de ce mois.
Le contre-amiral a déclaré que grâce aux opérations menées près des côtes « pour dissuader les pirates mais aussi pour rassurer la population locale », aucun nouveau cas de détournement de navires marchands n’avait été constaté au cours des six dernier mois. Il a précisé que la mission de l’OTAN avait aussi permis de désorganiser quatre autres attaques. « Je pense que nous sommes parvenus à limiter réellement la capacité des pirates à prendre la mer, » a-t-il déclaré. « C’est le premier bilan satisfaisant depuis bien longtemps ».
Quatre navires, mis à disposition par l’Italie, les États-Unis, la Turquie et le Danemark, participent actuellement à la mission OTAN de lutte contre la piraterie. Le contre-amiral Bekkering a indiqué que ces navires agissaient en étroite coordination avec d’autres vaisseaux des Forces maritimes combinées (CMF), des États membres de l’Union européenne, de la Chine et de la Russie pour prévenir les attaques.
Il a ajouté que cette coordination, combinée à une meilleure communication avec les pêcheurs locaux et à des mesures de sécurité renforcées sur les navires marchands, avait un réel impact.
Il a cependant mis en garde contre le fait que de nouvelles attaques n’étaient pas à exclure en raison de l’évolution constante des tactiques des pirates. « Ils peuvent revenir, c’est pourquoi nous ne devons pas relâcher la pression, mais j’estime que nous pouvons être assez satisfaits des résultats obtenus jusqu’à présent. Il convient maintenant de poursuivre ces efforts, » a-t-il ajouté.
Le contre-amiral Antonio Natale (Italie) a pris le commandement de l’opération Ocean Shield le 7 décembre.