Réseau des forces spéciales de l'OTAN
Les aptitudes et l'expertise des forces spéciales sont des atouts majeurs pour les opérations de l'OTAN. S'il est vrai que les forces spéciales sont souvent considérées comme une prérogative nationale, il n'en demeure pas moins que l'Alliance transatlantique dispose aussi d'un État-major des opérations spéciales de l’OTAN (NSHQ), au sein duquel des forces spéciales travaillent ensemble.
Situé au SHAPE à Mons (Belgique), le NSHQ a été créé pour coordonner les opérations spéciales de l'OTAN et optimiser le recours aux forces spéciales. Sa composition multinationale est l'une des plus diversifiées à l'OTAN. L'Autriche, pays membre du Partenariat pour la Paix (PPP) de l'OTAN, et la Suède, « pays de contact », ont aussi récemment affecté du personnel au NSHQ.
« Le principal avantage du NSHQ est de permettre à toutes les SOF (forces d'opérations spéciales) des pays de l'OTAN et des pays partenaires de s'asseoir autour d'une table, de promouvoir et d'améliorer leurs capacités nationales, et d'assurer l'interopérabilité. [Elles ont] la capacité de travailler ensemble, comme actuellement en Afghanistan, » déclare le colonel Fritz Urbach.
Si l'État-major des opérations spéciales de l'OTAN intervient surtout aux niveaux stratégique et opérationnel, il est aussi un lieu d'entraînement et de formation. Les forces spéciales des pays de l'OTAN et des pays partenaires s'entraînent ensemble au centre d'entraînement situé à proximité de la base aérienne de Chièvres.
« On suit la même procédure et on apprend la même méthode, si bien que tout le monde est sur la même longueur d'onde. C'est un avantage lorsqu'on se retrouve sur un même théâtre d'opérations ; on se reconnaît, on se connaît, on suit les mêmes procédures et on a la même formation », explique Niek, commandant dans la marine néerlandaise et stagiaire à l'École des SOF de l'OTAN.
Interconnexion des forces
En permettant l'interconnexion des différentes forces, l'État-major des opérations spéciales de l'OTAN crée un réseau de forces spéciales qui s'entraînent ensemble, et qui se connaissent et se font confiance. Une fois déployées dans le cadre d'une opération multinationale, elles peuvent s'appuyer sur une relation de confiance. La mise en place de cette communauté de forces spéciales est un élément essentiel, selon le colonel Fritz Urbach.
« Nous nous efforçons d'établir ce réseau humain, pas seulement au niveau des commandants, mais aussi au niveau des exécutants, » déclare le colonel Urbach. « Et après avoir participé à l'un des stages organisés à la base aérienne de Chièvres, on devient automatiquement membre du réseau des SOF, grâce auquel on peut rester en contact avec les autres stagiaires, échanger des informations et se tenir informé des derniers développements, » ajoute-t-il.
L'année dernière, près d'un millier d'étudiants environ ont été diplômés de l'École des SOF de l'OTAN. Le réseau des forces d'opérations spéciales de l’OTAN, qui compte 2 500 diplômés à ce jour, ne cesse de s'élargir.