Союзники по Альянсу узгодили ініціативу щодо стратегічних авіаперевезень
Країни-члени НАТО сьогодні вирішили створити нову агенцію НАТО, яка займатиметься придбанням і утриманням стратегічних транспортних літаків С-17 від імені групи з 15 країн НАТО і двох країн-учасниць Партнерства заради миру.
Це рішення привітав Генеральний секретар Яап де Хооп Схеффер. „Ініціатива із забезпечення засобів стратегічних авіаперевезень допоможе заповнити прогалину в засобах стратегічних авіаперевезень НАТО і Європи. Ці засоби забезпечать підтримку наших поточних операцій, в тому числі в Афганістані, і слугуватиме однією з основ довгострокової трансформації Альянсу”.
„Ініціатива із забезпечення засобів стратегічних авіаперевезень” (SAC) була вперше оголошена у вересні 2006 р. і підтримана на Ризькому саміті НАТО в 2006 році.
Вже довгий час НАТО не має адекватних засобів стратегічних авіаперевезень. На Ризькому саміті глави держав і урядів Альянсу вказали на необхідність в „силах, які є повністю мобільними, витривалими і оперативно сумісними, а також у засобах їх доставки”. Вони також ухвалили ряд ініціатив з вдосконалення засобів стратегічних авіаперевезень, в тому числі SAC і проміжне рішення проблеми стратегічних авіаперевезень (SALIS), а також пропозиції щодо координації структур забезпечення для стратегічного транспортного літака A-400M, який 7 країн Альянсу планують придбати починаючи з 2010 року.
Літаки SAC будуть експлуатувати багатонаціональні екіпажи; для командування і управління літаками буде створена багатонаціональна військова структура. 17 країн-учасниць SAC будуть використовувати літаки на основі своїх національних потреб, до яких можуть входити національні операції, або операції НАТО, ЄС, та інші міжнародні потреби, такі як гуманітарні авіаперевезення або надання допомоги ООН у випадку катастрофи.
В сьогоднішньому рішенні Альянс формально ухвалив створення Організації НАТО з управління авіаперевезеннями (NAMO) та Агенції НАТО з управління авіаперевезеннями (NAMA) з метою придбання і забезпечення літаків. SAC планує закупити 3-4 літака C-17; поставка першого очікується в середині 2008 р.
Літаки SAC матимуть конфігурацію подібну до літаків C-17, які експлуатуються ВПС США, Канади і Королівськими ВПС Великої Британії. Екіпажи отримають таку ж базову стандартну підготовку, в тому числі із заправки у повітрі і нічних польотів.
Учасницями ініціативи із забезпечення засобами стратегічних авіаперевезень є такі країни НАТО: Болгарія, Чеська Республіка, Данія, Естонія, Угорщина, Італія, Латвія, Литва, Нідерланди, Норвегія, Польща, Румунія, Словаччина, Словенія, США, Швеція і Фінляндія. Дві останні країни є одночасно учасницями Партнерства заради миру і членами SAC.
Участь у повітряному транспортному флоті відкрита для інших країн.