Visite du président du Comité militaire de l’OTAN en Tchéquie

La visite de l’amiral Bauer a commencé par une cérémonie de dépôt de gerbe au Mémorial national de Vitkov – symbole des États tchécoslovaque et tchèque –, où gît le Soldat inconnu. Après la cérémonie, le président du Comité militaire a rencontré le général de corps d’armée Řehka et d’autres hauts responsables au siège de l’état-major général. Leurs échanges ont porté notamment sur la situation sécuritaire de la région et sur l’importance de la résilience nationale pour la collaboration en matière de sécurité euro-atlantique. Rappelant que l’OTAN continuera de veiller à la sécurité de l’ensemble des Alliés face à la menace, l’amiral Bauer a déclaré : « La résilience nationale est un élément primordial d’une dissuasion et d’une défense crédibles. Elle est à ce titre essentielle pour les efforts que l’Alliance déploie afin de protéger ses populations et ses valeurs démocratiques. »

Les deux hommes se sont ensuite rendus au ministère de la Défense, où était organisé un déjeuner de travail avec le vice-ministre de la Défense, M. Daniel Blažkovec. Évoquant les contributions de la Tchéquie aux missions, opérations et activités de l’OTAN – et plus particulièrement le groupement tactique multinational dirigé par la Tchéquie en Slovaquie –, l’amiral Bauer a salué l’évolution constante des capacités nationales de défense, en insistant sur leur importance pour la défense collective de l’Alliance tout entière : « Allié solide, la Tchéquie s’emploie à renforcer sa défense et à assurer dans le même temps la sécurité au-delà de ses frontières », a-t-il indiqué, ajoutant que, « ainsi, elle aide l’OTAN à protéger et à défendre la zone euro-atlantique ». Le président du Comité militaire s’est par ailleurs félicité du soutien remarquable apporté par la Tchéquie à l’Ukraine.

L’amiral Bauer a mentionné de nouveau ce soutien au cours de l’après-midi à l’Institut CEVRO, dans une allocution sur la manière dont l’OTAN aborde la nouvelle ère de défense collective : « L’OTAN vit des changements inédits à un rythme jamais vu. Mais notre détermination reste intacte », a-t-il affirmé. Évoquant la transformation la plus importante de l’OTAN depuis la Guerre froide, il a adressé à l’auditoire un message fort de détermination et d’unité : « Nous approfondissons constamment les liens forts qui unissent les Alliés et mettons à profit des siècles d’expertise militaire. L’OTAN est une alliance défensive qui continue d’envoyer un message sans équivoque aux agresseurs potentiels : Nous sommes unis. Nous sommes déterminés. Mais surtout, ensemble, nous sommes plus forts. »

Au cours de sa visite à Prague, l’amiral Bauer a également eu l’honneur de s’entretenir avec le président de la Tchéquie, S.E. M. Petr Pavel, premier ressortissant d’un pays d’Europe de l’Est à avoir occupé la fonction de président du Comité militaire de l’OTAN, dont il a salué l’engagement personnel sans faille envers l’Alliance avant de remercier la Tchéquie pour sa fidélité en tant qu’Allié : « La Tchéquie et ses alliés avancent côte à côte depuis 1999 et continuent de tracer la voie à suivre. »

Lors de rencontres ultérieures avec des représentants du Parlement tchèque – dont M. Pavel Fischer, président du Comité des affaires étrangères, de la défense et de la sécurité du Sénat, et M. Lubomír Metnar, président du Comité de la défense de la Chambre des députés –, l’amiral Bauer s’est dit reconnaissant des efforts faits par les dirigeants nationaux en vue de consacrer 2 % du PIB du pays à la défense l’an prochain.