Le Groupe de travail de l’OTAN pour la protection de l’environnement marque la tenue de sa 25e réunion
Du 9 au 11 novembre 2022, le Groupe de travail de l’OTAN pour la protection de l’environnement (EPWG) a tenu sa réunion plénière au siège de l’OTAN, à Bruxelles. Cette plénière était centrée sur l’événement hybride marquant la 25e réunion de l’EPWG, tenue pour mettre en lumière le rôle que l’OTAN continue à jouer en matière de protection de l’environnement et le caractère transversal de cette question.
L’événement hybride tenu pour marquer la 25e réunion de l’EPWG était au cœur de cette plénière. Étaient réunis pour l’occasion des membres du personnel, des experts et des intervenants des pays de l’OTAN et des pays partenaires s’intéressant à la protection de l’environnement, au changement climatique, à la sécurité énergétique et aux défis de sécurité émergents. Au début de l’événement, le directeur du Bureau OTAN de normalisation, le général de division Dimitrios Sigoulakis, a souligné l’importance de l’EPWG en ce qui concerne l’établissement de normes sur la protection de l’environnement pour les activités militaires de l’OTAN, ainsi que l’expertise et le soutien apportés en matière d’innovation à l’échelle de l’Alliance. « La normalisation et l’interopérabilité restent des éléments essentiels de la coopération au sein de l’Alliance. En même temps, nous constatons que l’innovation est devenue extrêmement importante pour maintenir toute la pertinence de l’OTAN », a-t-il souligné.
Dans son allocution, le secrétaire général adjoint délégué pour les défis de sécurité émergents, M. James Appathurai, a salué le soutien continu apporté par le groupe de travail. « Il a été clairement établi que les répercussions de changements climatiques comme les inondations, les sécheresses, les perturbations dans l’accès aux ressources, la perte de terres et de moyens de subsistance, des phénomènes climatiques toujours plus extrêmes et la détérioration des conditions climatiques constituent des facteurs qui démultiplient les risques d’instabilité, de conflits et d’actes terroristes. Nous devons nous adapter à l’incidence du changement climatique sur la sécurité et tenter de réduire nos émissions de gaz à effet de serre. En travaillant avec l’EPWG, ma division a accès à une expertise plus fine et plus spécialisée dans ce domaine, et nous nous réjouissons de cette collaboration fructueuse », a-t-il noté.
La réunion commémorative s’est poursuivie par des discussions et des exposés consacrés aux synergies entre la protection de l’environnement et des domaines apparentés comme la sécurité et l’atténuation des changements climatiques, ou encore les contributions à la sécurité énergétique et les sources d’approvisionnement en énergies carboneutres, particulièrement importantes dans le contexte de sécurité qui s’est installé à la suite de l’invasion illégale de l’Ukraine par la Russie.
Tenue en même temps que l’édition 2022 de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques, la réunion plénière de l’EPWG constituait une plateforme unique pour examiner les avantages du renforcement de la coordination et de la coopération dans les domaines de la protection de l’environnement, de la sécurité énergétique et du changement climatique. Le président de l’EPWG, M. Jeroen Rottink, a déclaré : « La protection de l’environnement est un enjeu transversal qui contribue à de nombreux domaines. En partageant davantage son expertise et en identifiant de nouvelles synergies, l’EPWG peut contribuer dans une large mesure au renforcement de la sécurité énergétique et à l’atténuation des effets du changement climatique, ce qui revêt une importance particulière compte tenu de la situation géopolitique actuelle et de la rapidité des changements climatiques à l’échelle planétaire. »
Le reste du programme consistait en différentes séances plénières portant sur l’intégration de la protection de l’environnement dans les acquisitions et la planification de défense, et sur les possibilités de synergies avec l’atténuation des changements climatiques et la sécurité énergétique. Par ailleurs, les commandements stratégiques de l’OTAN, le Commandement allié Opérations et le Commandement allié Transformation, ont présenté aux participants leurs activités respectives dans le domaine de la protection de l’environnement.
L’EPWG a profité de l’occasion pour remercier la conseillère sénior pour le programme pour la science au service de la paix et de la sécurité (SPS) et la coopération avec les partenaires, Mme Deniz Beten-Yüksel, de ses contributions inestimables à la protection de l’environnement dans le cadre de la coopération avec les partenaires.
En 1969, l’OTAN reconnaissait déjà l’existence de défis environnementaux en mettant sur pied le Comité sur les défis de la société moderne (CCMS), dont les travaux ont conduit à la création de l’EPWG en 1999. Aujourd’hui, l’EPWG relève du Bureau de normalisation Interarmées du Comité militaire et bénéficie de l’appui du Bureau OTAN de normalisation. L’EPWG élabore des normes visant à réduire l’empreinte environnementale des forces armées, tout en maintenant l’efficacité et la disponibilité opérationnelles. Il constitue une plateforme qui permet aux pays de l’OTAN et aux pays partenaires de partager leur expertise.