Des Afghans ayant travaillé aux côtés de l’OTAN entament une nouvelle vie au Canada
Sur un vol pris en charge par les autorités canadiennes, 117 ressortissants afghans sont arrivés au Canada pour y être réinstallés, après avoir quitté une structure temporaire au Kosovo, où ils vivaient depuis leur évacuation de Kaboul, en août, grâce au soutien logistique apporté par des troupes de la Force de réaction de l'OTAN.
Le Canada s’est engagé à réinstaller jusqu'à 427 Afghans ayant eu des liens avec l’OTAN, ainsi que les membres de leur famille proche, pour autant que ces personnes répondent aux critères d’admissibilité canadiens. Le Canada joue un rôle de premier plan pour ce qui est de permettre à l’OTAN de réinstaller tout le personnel afghan évacué.
« Au cours de la mission de l’OTAN en Afghanistan, nombre d’Afghans ont eu le courage d'aider le Canada et nos alliés, malgré les risques importants que cela comportait bien souvent pour eux. En reconnaissance du danger qui pèse maintenant sur eux à cause du travail qu’ils ont accompli pour bâtir un Afghanistan meilleur, le Canada accueillera à bras ouverts ces Afghans et leurs familles. En tant que membre fondateur de l’OTAN, le Canada est très attaché à l’Alliance et continuera de travailler avec les Alliés, les partenaires et la communauté internationale pour un monde plus sûr », a déclaré la ministre de la Défense nationale du Canada, l'honorable Anita Anand.
Grâce aux efforts conjoints des Alliés, près de 2 000 Afghans ayant travaillé pour l’OTAN, ainsi que leurs familles, ont été évacués de Kaboul au mois d’août, dans le cadre de la plus grande mission d’évacuation dans l’histoire de l’Alliance. L’OTAN a travaillé jour et nuit pour coordonner les évacuations, tâche pour laquelle le haut représentant civil de l’OTAN, l’ambassadeur Stefano Pontecorvo, et ses collaborateurs ont joué un rôle majeur. En deux semaines, plus de 120 000 personnes ont été évacuées à bord de centaines d’avions mis à disposition par les Alliés. Des soldats américains, britanniques, turcs et norvégiens ont joué un rôle clé dans la sécurisation de l’aéroport et le bon fonctionnement d’un hôpital de campagne, tandis qu'environ 800 membres du personnel de l’OTAN assuraient des fonctions essentielles comme le ravitaillement en carburant et les communications. Les Alliés et les partenaires de l’OTAN continuent de travailler ensemble pour aider les Afghans évacués à entamer une nouvelle vie. Ces dernières semaines, 80 anciens employés afghans et leurs familles ont été réinstallés en Norvège, plus d’une centaine au Royaume-Uni, une centaine en Allemagne, 20 en Islande et plusieurs centaines encore dans d’autres pays de l’Alliance.