Le Comité militaire souhaite la bienvenue au dernier pays membre de l’OTAN, le Monténégro
Treize mois à peine après la signature de son protocole d’accession, le Monténégro est officiellement devenu le 29e pays membre de l’OTAN. Tous les pays de l’Alliance ont accueilli ce nouveau pays membre à l’OTAN. Le Comité militaire et son président, le général d’armée Petr Pavel, ont également célébré cet événement important lors de leur première réunion avec le Monténégro, qui n’est désormais plus un « invité », mais un Allié à part entière.
L’adhésion du Monténégro à l’OTAN le 5 juin marque la fin d’un processus d’accession lancé le 19 mai 2016, journée historique de la signature du protocole d’accession par les ministres des Affaires étrangères de l’OTAN. Il a ensuite été demandé aux 28 parlements nationaux des pays alliés de ratifier le protocole selon leurs propres règles et procédures, pour marquer leur accord. En attendant la ratification par tous les pays alliés, le Monténégro a reçu le statut « d’invité », ce qui permettait à ses représentants de participer en tant qu’observateurs aux réunions de l’Alliance.
Après que tous les pays membres de l’OTAN ont notifié leur acceptation de l’accession du Monténégro aux États-Unis, dépositaire du Traité de Washington, le Monténégro a été invité à accéder au traité de Washington (ou Traité de l’Atlantique Nord). Le 5 juin, une cérémonie s’est tenue à Washington pour marquer le dépôt de l’instrument officiel d’accession du Monténégro au Traité de l’Atlantique Nord.
Le 6 juin, une cérémonie de lever des couleurs s’est tenue simultanément au siège de l’OTAN, au QG du Commandement allié Opérations (ACO) et au QG du Commandement allié Transformation (ACT) pour marquer officiellement l’arrivée du Monténégro en tant que tout dernier membre de l’Alliance.
Le Comité militaire a célébré le nouveau statut du Monténégro en tant que membre à part entière de l’OTAN au cours de sa réunion du 7 juin. Le général Pavel, le président du Comité militaire de l’OTAN, a officiellement invité le représentant militaire du Monténégro, le général de brigade Rajko Pesic, à prendre son siège à la table pour la première réunion du Comité militaire à 29.
Dans ses observations liminaires, le général Pavel a déclaré : « Il s’agit d’un moment historique. Je souhaiterais tout d’abord remercier tout le personnel civil et militaire qui a participé au processus d’accession du Monténégro. Vous avez accompli un travail très précieux pour faire de l’adhésion du Monténégro une réalité. Le Monténégro est digne d’être membre de l’OTAN et je suis fier de vous donner le nom d’Allié. Bienvenue à l’OTAN. »
Le général Pesic, le représentant militaire du Monténégro, a remercié le général Pavel de son accueil chaleureux et tous les Alliés de leur concours pendant le processus d’accession. Il a également souligné le soutien que son pays apporte actuellement aux missions et aux opérations de l’OTAN : « Le Monténégro poursuivra sa contribution à long terme à la sécurité mondiale par un engagement actif en Afghanistan et par son soutien à la coalition mondiale contre le groupe État islamique. » Le général Pesic a terminé son allocution en expliquant : « L’accession à l’OTAN n’est pas à sens unique. Parallèlement aux avantages que son accession lui apportera clairement, le Monténégro s’est engagé, et continuera, à promouvoir et à diffuser les valeurs et les politiques fondamentales de l’OTAN. »
Il s’agit du premier élargissement depuis le 1er avril 2009, lorsque l’Albanie et la Croatie ont rejoint l’Alliance.