L'OTAN participe à la « semaine contre la piraterie »
Plus de 200 participants, y compris des représentants de pays africains, de l'industrie du transport maritime, de l'OTAN, ainsi que des experts juridiques, ont débattu de la menace persistante de la piraterie au large des côtes de l'Afrique de l'Est lors d'une conférence internationale tenue à Djibouti cette semaine.
Il s'agit de la quinzième réunion plénière du Groupe de contact sur la lutte contre la piraterie au large des côtes somaliennes. C'est la première fois que le Groupe de contact se réunit à Djibouti, signe du renforcement du rôle de leadership de ce pays d'Afrique de l'Est dans la lutte contre la piraterie dans la région. « Djibouti est conscient du rôle important qu'il joue dans la lutte contre la piraterie. Tout comme ses voisins dans la région, ce pays continue de subir les effets néfastes de la piraterie et même si les attaques sont en baisse, la menace demeure », a déclaré la présidente du Groupe de contact, Donna Hopkins (Département d'État américain). « Il deviendra de plus en plus important pour tous les pays de la région, y compris la Somalie, d'assumer un rôle de leadership dans la lutte contre la piraterie, fléau que la communauté internationale s'efforce activement de combattre depuis cinq ans. »
Les délégués ont débattu de la menace persistante de la piraterie au large des côtes somaliennes et de la manière dont les pays de la région pouvaient contribuer à la lutte internationale contre la piraterie. « Une menace continue de planer sur le transport maritime dans cette zone, comme nous avons pu le constater au cours du week‑end, lorsqu'un navire de l'OTAN a réussi à appréhender des pirates présumés qui, semble‑t‑il, avaient attaqué un navire marchand », a déclaré le secrétaire général adjoint délégué de l'OTAN pour les opérations, Rick Froh, qui conduisait la délégation de l'OTAN.
« L'OTAN attache la plus grande importance à ce combat, et avec l'aide des pays de la région, nous pouvons continuer à réduire la menace de la piraterie, qui a un impact si négatif sur la sécurité régionale et sur notre économie. Il s'agit d'une conférence importante, la première du genre dans un pays africain, Djibouti. Aux réunions du Groupe, nous examinons l'une de nos principales priorités, à savoir le renforcement des capacités régionales pour lutter contre la piraterie. »
Le nombre d'attaques de pirates au large des côtes somaliennes a chuté considérablement au cours de l'année écoulée. La présence de navires de guerre internationaux, dont ceux de l'OTAN, ainsi que les mesures de sécurité adoptées par les compagnies maritimes commerciales sont autant d'éléments qui ont contribué à réduire la menace. Il n'y a pas eu un seul détournement réussi de navire marchand au large des côtes somaliennes depuis plus d'un an.
La « semaine de la piraterie », qui se tient sur quatre jours à Djibouti, s'achève le jeudi 14 novembre, mais les cinq groupes de travail, qui relèvent du Groupe de contact, se réunissent régulièrement afin d'examiner les domaines qui souffrent de la piraterie, à savoir le transport maritime et le bien‑être des gens de mer.