L'OTAN et la marine ukrainienne coopèrent dans la lutte contre la piraterie
Le président du Comité militaire de l'OTAN, le général Knud Bartels, s'est rendu dans le golfe d'Aden, du 28 au 30 octobre 2013, afin de visiter la frégate ukrainienne Hetman Sahaydachniy, déployée dans le cadre de l'opération Ocean Shield, la mission OTAN de lutte contre la piraterie. « L'aptitude de l'Ukraine à se joindre ponctuellement à des opérations de l'OTAN témoigne du niveau élevé d'interopérabilité que l'OTAN est en mesure d'atteindre avec ses partenaires », a déclaré le général Bartels.
le Hetman Sahaydachniy (U130) est une frégate de la classe Nerei/Menzhinskiy. Basée à Sébastopol, elle est actuellement le navire amiral de la marine ukrainienne.
La frégate Hetman Sahaydachniy a rejoint l'opération Ocean Shield le 10 octobre 2013 ; c'était la première fois qu'un pays partenaire contribuait à l'action de lutte antipiraterie menée par l'Alliance. Le navire ukrainien et son équipage étaient soutenus par le Commandement maritime allié (MARCOM) au Royaume-Uni et par différents Alliés qui se préparaient pour cette mission. Le commandant du MARCOM, le vice-amiral Hudson, qui accompagnait le général Bartels, a déclaré : « Comme toujours, c'est l'opération qui détermine les besoins de formation. Et en nous appuyant sur l'organisation de l'Alliance, nous avons pu rendre la frégate ukrainienne pleinement interopérable, afin qu'elle puisse participer aux opérations maritimes de l'OTAN ». Avant de rejoindre l'opération Ocean Shield, le navire ukrainien avait brièvement soutenu l'opération Active Endeavour, la mission navale de lutte contre le terrorisme menée par l'OTAN en Méditerranée. Dans le cadre de sa contribution à Ocean Shield, l'Ukraine détache également un officier de liaison auprès du Commandement maritime allié.
Lors d'une visite de la frégate Hetman Sahaydachniy en compagnie du général Volodymyr Zamana, chef de l'état-major général des forces armées ukrainiennes, le général Bartels a félicité l'Ukraine pour l'intérêt tout particulier qu'elle porte à l'interopérabilité avec l'OTAN. Il a ajouté qu' « en travaillant ensemble dans le domaine maritime, l'OTAN et l'Ukraine peuvent réellement contribuer à répondre aux menaces qui pèsent actuellement sur la sécurité mondiale, comme le terrorisme et la piraterie ». La coopération militaire entre l’OTAN et l’Ukraine est désormais bien établie dans toute une série de domaines. En particulier, l'Ukraine contribue largement aux opérations dirigées par l’OTAN en Afghanistan et dans les Balkans. L'Ukraine mettra également du personnel à disposition de Steadfast Jazz, exercice majeur de l'OTAN qui se déroulera en Pologne et dans la région de la Baltique du 2 au 9 novembre.
À bord du navire amiral de l'OTAN – la frégate norvégienne HNOMS Fridtjof Nansen –, le général Bartels s'est entretenu avec le contre-amiral Henning Amundsen, commandant de l'opération Ocean Shield. Le général Bartels a souligné que la mission maritime de l'OTAN dans l'océan Indien avait permis de réduire considérablement la menace de la piraterie dans la région, et qu'elle avait aussi eu des effets plus larges. « Elle a permis d'améliorer la connaissance de la situation maritime, la coopération avec des partenaires tels que l'Ukraine et la Russie, ainsi que les relations et la coopération militaires avec d'autres forces navales comme la Chine et le Japon », a déclaré le général Bartels.
Depuis août 2009, des navires de guerre et des avions de l'OTAN effectuent des patrouilles au large de la Corne de l’Afrique dans le cadre de l'action internationale de lutte contre la piraterie maritime. Participent également à l'opération Ocean Shield le HDMS Esbern Snare (marine royale danoise) et la frégate américaine USS De Wert. Ces quatre navires opèrent ensemble au large de la Corne de l'Afrique pour décourager les actes de piraterie.