• share:

L’histoire de l’OTAN en quelques instantanes

Moments d’humanité, de spontanéité et de beauté glanés au fil de l’histoire de l’OTAN

L’histoire de l’OTAN en quelques instantanes

Depuis 75 ans, l’OTAN rassemble en son sein des pays d’Europe et d’Amérique du Nord, qui sont liés par un pacte militaire de défense mutuelle, mais qui forment également une alliance reposant sur une communauté de valeurs, des relations de coopération amicales et une volonté d’unité transatlantique. Au fil des ans, des photographes ont pris des millions de photos relatant cette coopération, que ce soit dans le cadre majestueux de sommets qui ont fait date ou dans les tranchées boueuses d’exercices militaires.  Bon nombre de ces photos couvrent la dimension formelle, institutionnelle de l’Organisation, montrant des poignées de mains et des réunions officielles. Mais d’autres, plus rares, ont capturé de purs moments d’humanité, de spontanéité, voire de beauté.

Certains de ces clichés pris sur le vif sont présentés ci-après, un pour chaque année de l’histoire de l’OTAN. Ils immortalisent des moments fugaces : soldats cassant la croûte en marge d’un exercice, civils se dorant au soleil près de véhicules blindés, et Alliés et amis travaillant côte à côte. Mis ensemble, ces instantanés montrent un côté plus informel de l’OTAN. Autant de petits moments qui, en trois quarts de siècle, ont contribué à forger une Alliance forte et unie. 

1949

Douze pays signent le Traité de l'Atlantique Nord le 4 avril 1949 à Washington : c’est la naissance de l’Alliance. Pour en savoir plus, voir le traité fondateur de l’OTAN (article en anglais).

1950

Le premier siège de l’OTAN a été établi au 13, Belgrave Square, à Londres, en 1950. Pour en savoir plus, voir les sièges successifs de l’OTAN (article en anglais).

1951

Octobre 1951 : le général Dwight D. Eisenhower, tout premier commandant suprême des forces alliées en Europe (SACEUR), devant le drapeau nouvellement créé pour le Grand quartier général des puissances alliées en Europe (SHAPE), établi près de Paris. La devise latine inscrite sur le drapeau, « Vigilia Pretium Libertatis », signifie « la vigilance est le prix de la liberté ».  Pour en savoir plus, voir le travail du général Eisenhower en tant que SACEUR et comment le SHAPE a vu le jour (article en anglais).

1952

La caravane de l’OTAN – exposition mobile qui a sillonné l’Europe – installée à Athènes avec, à l’arrière-plan, le Parthénon. Elle est restée en Grèce du 7 septembre au 2 novembre 1952. Au cours de ces 50 jours, plus de 750 000 visiteurs d’Athènes et de Thessalonique ont pu voir l’exposition. Pour en savoir plus, voir les expositions itinérantes de l’OTAN (article en anglais).

1953

Un soldat dégrafe son parachute après s’être posé dans un champ au cours d’un exercice de l’OTAN en Europe du Sud-Est. L'OTAN mène des exercices militaires depuis 1951. Pour plus de photos de la Guerre froide, voir les exercices de l’OTAN (article en anglais).

1954

Au siège de l’OTAN, à Paris, les Alliés signent un document invitant l’Allemagne de l’Ouest à adhérer à l’Alliance. À l’arrière-plan, la tour Eiffel.

1955

Rencontre insolite au cours d’un exercice militaire en Allemagne de l’Ouest, sous le regard attendri d’une agricultrice. 

1956

Un groupe de femmes officiers des forces armées de plusieurs Alliés en balade à Paris, sous la tour Eiffel, qui se trouve en face du siège de l’OTAN, établi au Palais de Chaillot, sur l’autre rive de la Seine.

1957

Soldat et bateau miniature à l’intérieur d’un dock flottant auxiliaire (dans lequel peuvent entrer des bateaux grandeur nature) au cours d’un exercice de l’OTAN en Türkiye.

1958

Des cuisiniers apportent une sculpture sur glace portant l’inscription « NATO », décorée de bougies étincelles, lors du dîner formel organisé à l’occasion de la réunion ministérielle tenue à Copenhague (Danemark) en mai 1958.

1959

Des avions de chasse en montée verticale au cours d’un meeting aérien de l’OTAN.

1960

Un tramway vient de passer devant un officier dans une rue d’Istanbul, en marge d’une réunion des ministres des pays de l’OTAN en mai 1960.

1961

Un marin regarde dans une lunette d’approche à bord de la Calypso, le célèbre navire de l’océanographe Jacques Cousteau, au cours d’une expédition de recherche menée par le Comité scientifique de l’OTAN dans le détroit de Gibraltar, bras de mer séparant l’Atlantique de la Méditerranée. 

1962

Des avions en formation « NATO » survolent l’Acropole, à Athènes (Grèce), pendant une réunion ministérielle tenue en mai 1962.

1963

Des femmes de la région posent tout sourire devant un magnifique paysage naturel. Photo prise au cours de la visite au Groenland que l’OTAN a organisée pour des journalistes en juillet 1963.

1964

Un bateau glisse sur la surface miroitante d’un lac au cours de l’exercice Northern Express qui a eu lieu en Norvège en juin 1964.

1965

Un groupe de soldats se tiennent prêts pour l’entraînement de leur chien de service sur un parcours d’obstacles en août 1965.

1966

Des enfants courent après des pigeons devant le bus d’information de l’OTAN, garé près de la Galerie de l’Académie à Florence (Italie). Pour en savoir plus, voir le centre d’information mobile de l’OTAN (article en anglais).

1967

Des civils se dorent au soleil près d’un véhicule blindé, à proximité de la frontière entre Berlin-Est et Berlin-Ouest.  Pour en savoir plus, voir comment Berlin a été divisée pendant la Guerre froide (article en anglais).

1968

Entraînement d’escrime pour des marins à bord d’un navire mouillant dans le golfe de Naples au cours de l’exercice naval Silver Tower organisé par l’OTAN en septembre 1968.

1969

Danse écossaise traditionnelle au festival OTAN de fanfares militaires (NATO Tattoo) qui a eu lieu à Bruxelles (Belgique) en 1969. Pour l’anecdote, on sait que de nombreux soldats portent sur leur corps des tatouages. Le mot anglais pour tatouage (« tattoo ») désigne aussi un festival de musiques et de danses militaires.

1970

Lancement du premier satellite de communication de l’OTAN depuis Cap Canaveral, en Floride, en décembre 1970. Regardez la vidéo du lancement du satellite ! (article en anglais) 

1971

Des civils de l’OTAN en plein travail dans le cadre prestigieux du palais de São Bento au cours de la réunion ministérielle qui a eu lieu à Lisbonne (Portugal) en 1971.

1972

Des soldats à l’entraînement dans une piscine de plongée au cours de l’exercice Strong Express qui a eu lieu en Norvège en septembre 1972. Ce type d’entraînement aide les marins à s’adapter aux pressions élevées auxquelles ils pourraient être exposés lorsqu’ils sont en opération à bord de sous-marins ou de navires.

1973

Un footballeur portant un maillot avec le logo OTAN essaie de dribler un adversaire au cours d’un match amical qui a eu lieu lors de l’inauguration du Centre du personnel de l’OTAN, au siège de l’Organisation, à Bruxelles (Belgique), en novembre 1973.

1974

Un soldat pris en flagrant délit...de sieste (regardez bien et vous le trouverez !) dans un camion au cours d’un entraînement d’artillerie en Belgique en mai 1974.

1975

Un membre du personnel en pleine activité au Centre de situation établi au siège de l’OTAN, à Bruxelles (Belgique).

1976

Des soldats à l’entraînement à Fort Hood, au Texas, en vue de leur participation en Europe à l’exercice REFORGER 76 (Retour des forces en Allemagne). Des exercices REFORGER, axés sur le déploiement rapide, ont eu lieu chaque année pendant toute la Guerre froide.

1977

Des soldats cassent la croûte et partagent un moment de détente au cours d’une compétition de chars organisée par les forces armées canadiennes. Cette compétition de tir au canon, récompensée du trophée des forces terrestres canadiennes, a été organisée à de nombreuses reprises par le Canada en Allemagne pendant la Guerre froide. 

1978

Des soldats près de leur tente au cours de l’exercice Arctic Express qui a eu lieu en Norvège en mars 1978.

1979

Un char, couvert de branches et d’autres éléments de camouflage, traverse des champs en Allemagne de l’Ouest au cours de l’exercice REFORGER 79.

1980

Un soldat placarde un avis sur lequel on peut lire « Ce pont a sauté » au cours de l’exercice Teamwork qui a eu lieu en Norvège en septembre 1980. Des simulations sont pratiquées dans le cadre des exercices, et des avis insolites tels que celui-ci permettent de donner des informations précieuses aux soldats et aux commandants sur le terrain.

1981

Des soldats traversent une forêt au cours de l’exercice Frozen Bulk qui a eu lieu en Belgique en février 1981.

1982

Des avions de chasse survolent le château de Neuschwanstein, en Allemagne au cours de l’exercice REFORGER 82. Ce château, comme tout droit sorti d’un conte de fées, a servi de modèle à celui de Disney. (Photo : sergent-chef Richard M. Diaz, armée de l’air des États-Unis)

1983

Un soldat lance une corde à un marin se trouvant sur un chaland de débarquement au cours de l’exercice Atlantic Lion 83.

1984

Un photographe assiste à l’arrivée de dizaines de parachutistes au cours de l’exercice Display Determination qui a eu lieu en Türkiye.

1985

Soldat tout sourire sous un parapluie, dans les ornières creusées par des chars au cours de l’exercice REFORGER 85, en Allemagne. 

1986

Soldat franchissant un mur dans un parcours d’obstacles au cours d’un entraînement au Luxembourg.

1987

Des marins poussent de la fonte au cours de l’exercice Open Gate, sous le soleil méditerranéen. 

1988

Un avion AWACS (système aéroporté de détection et de contrôle) de l’OTAN survole le territoire d’un Allié. Les AWACS sont équipés d’un radar à longue portée (d’où leur dôme en forme de champignon), qui sert à recueillir des données de surveillance et du renseignement à l’appui des opérations et des missions de l’OTAN. Pour plus de photos, voir les AWACS en action (article en anglais).

1989

Des Berlinois forment une chaîne humaine sur le mur de Berlin, près de la porte de Brandebourg, pour célébrer la réunification de la ville en novembre 1989. Pour en savoir plus, voir comment Berlin a été réunifiée (article en anglais).

1990

Un groupe de Pearlies (« rois et reines nacrés ») – des habitants de l’est de Londres qui cousent des milliers de boutons sur leurs vêtements pour récolter des fonds au profit d’œuvres de charité – viennent voir ce qui se passe au sommet organisé par l’OTAN à Londres en 1990.

1991

Deux soldats se saluent en souriant au cours de la relève de la garde au palais d’Amalienborg, à Copenhague (Danemark), lors de la réunion ministérielle de l’OTAN tenue en juin 1991.

1992

Des soldats éclairent une zone d’atterrissage au cours d’un exercice conjoint des États-Unis et de la Russie qui a eu lieu après la Guerre froide. Les forces des Alliés et de la Russie ont coopéré et se sont entraînées ensemble jusqu’à l’annexion, illégale, de la Crimée par la Russie, en 2014.

1993

Relève de la garde devant le Parlement grec lors d’une réunion du Conseil de l’Atlantique Nord tenue à Athènes.

1994

Le soleil se couche derrière les troupes de pays de l’Alliance et de pays partenaires lors de l’exercice Cooperative Spirit qui a eu lieu aux Pays-Bas. C’était le tout premier exercice conjoint qui avait lieu sur le territoire d’un Allié dans le cadre du programme de l’OTAN appelé Partenariat pour la paix (PPP).  Pour en savoir plus, voir les partenariats de l’OTAN après la Guerre froide (article en anglais). 

1995

Un avion de chasse prêt à décoller d’un porte-avions au cours de la réunion des ministres de la Défense des pays de l’OTAN tenue à Williamsburg (États-Unis). 

1996

Arc-en-ciel au-dessus d’un sous-marin qui a fait surface. Deux marins sont dans le kiosque. L’un d’eux tient en main un crochet qui servira à attraper le colis contenant le courrier de l’équipage qui sera apporté par un hélicoptère. (Photo : aide-photographe quartier-maître de 1ère classe Chris Vickers, marine des États-Unis)

1997

Parachutiste en action au cours de la compétition RAMBO 97, qui a vu s’affronter des membres des forces spéciales en Bulgarie. Et au-dessus, la lune. (Photo © Reuters/Alekseï Ditiakin).

1998

Coucher de soleil derrière des navires croisant au large des côtes espagnoles et portugaises au cours de l’exercice Strong Resolve organisé en mars 1998.

1999

Un marin regarde dans le viseur d’un système antiaérien cours d’un exercice maritime qui a eu lieu en mer Noire en mars 1999.
(Photo © Reuters/STR New)

2000

Des avions de chasse légers assurent le spectacle dans les airs pour des généraux et amiraux des pays de l’OTAN à Kaynarca (Türkiye).
(Photo © Reuters/photographe de Reuters)

2001

Des soldats s’entraînent à combattre le feu au cours de l’exercice antiémeutes Joint Resolve, organisé dans le cadre des activités de la Force de stabilisation (SFOR) en Bosnie-Herzégovine. 
(Photo © Reuters/Danilo Krstanovic)

2002

Statue de viking à côté d’un drapeau islandais battant au vent au cours de la réunion des ministres de la Défense des pays l’OTAN qui a eu lieu à Reykjavik en mai 2002. 

2003

Marins tirant sur une corde au cours de la visite du Conseil de l’Atlantique Nord à Alicante (Espagne) en juin 2003.

2004

Des soldats embarquent dans un avion de transport à destination du Kosovo en mars 2004. Ils font partie de la Force pour le Kosovo (KFOR), dirigée par l’OTAN et chargée de mener une opération de soutien de la paix visant à contribuer au maintien d’un environnement sûr et sécurisé et à garantir la liberté de circulation pour toutes les communautés au Kosovo. (Photo © Reuters/Christian Charisius)

2005

La contribution de l’OTAN à la Horse Parade – festival artistique qui s’est tenu en 2005 dans le parc du Cinquantenaire, à Bruxelles – est exposée sur un socle à proximité de chevaux en chair et en os. 

2006

Les chefs d'État et de gouvernement des pays de l’OTAN assistent à une représentation à l’Opéra national de Lettonie lors du sommet que l’Organisation a tenu à Riga en 2006.

2007

Soldats en mission de surveillance dans un avant-poste isolé au sommet d’une colline sur la base de Ma’sum Ghar, dans le sud de l’Afghanistan. (Photo © Reuters/Finbarr O’Reilly) 

2008

Camp à la belle étoile à Uruzgan (Afghanistan). La section menait une mission de trois jours dans le cadre de la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS), effectuant des patrouilles à pied dans des villages pour rencontrer la population locale et nouer des relations amicales. (Photo : quartier-maître de 1ère classe et spécialiste des communications de masse, John Collings, marine des États-Unis)

2009

Des marins ont écrit « NATO-OTAN » sur le pont d'envol de l'USS Eisenhower, qui porte le nom du premier commandant suprême des forces alliées en Europe (SACEUR). Beaucoup de personnes pensent que « OTAN », c’est « NATO » lu à l’envers. En fait, cela veut dire « Organisation du Traité de l’Atlantique Nord » : c’est la traduction française du nom anglais de l’Organisation, qui est « North Atlantic Treaty Organization ». (Photo : quartier-maître de 1ère classe et spécialiste des communications de masse, Rafael Figueroa Medina, marine des États-Unis)

2010

Des soldats attendent qu’un hélicoptère se pose au cours d’une tempête de poussière sur la base d'opérations avancée de Kushamond (Afghanistan) dans le cadre de la préparation d’une mission d’assaut aérien. (Photo : armée de terre des États-Unis)

2011

Nuit de pleine lune dans les collines à l’extérieur de la base aérienne de Bagram (Afghanistan) avec, à l’avant-plan, un avion de chasse. (Photo : sergent-chef Joseph Harwood, garde aérienne nationale de l’Ohio)

2012

Des soldats traversent un champ de pavot à Marja (Afghanistan) en avril 2012. (Photo : caporal David A. Perez, corps des marines des États-Unis)

2013

Char en action au cours de l’exercice d’entraînement Steadfast Jazz, pour la Force de réaction de l’OTAN. Cet exercice a eu lieu en octobre 2013 dans les États baltes et en Pologne. (Photo : caporal Madis Veltman, armée de terre d’Estonie)

2014

Des soldats en manœuvre dans les bois pendant la partie « entraînement sur le terrain » de l’exercice Saber Strike qui a eu lieu en Lettonie en juin 2014. (Photo : sergent-chef Brett Miller, garde nationale de l’armée de terre des États-Unis)

2015

Un bombardier accompagné de quatre avions de chasse survole la mer Baltique au cours de l’exercice Baltic Operations (BALTOPS) 2015. (Photo : armée de l’air des États-Unis/forces armées de la Suède)

2016

Soldat traversant une forêt enneigée au cours d’un entraînement sur le terrain organisé dans le cadre de l’exercice Iron Sword 2016, sur la base militaire de Rukla (Lituanie). (Photo : sergent Kirstin Merrimarahajara, corps des marines des États-Unis)

2017

Des commandos en action au cours de l’exercice de recherche et de sauvetage de sous-marins Dynamic Monarch 2017, au large de Marmaris, dans le sud-ouest de la Türkiye. (Photo © Reuters/Murad Sezer)

2018

Tir éclairant effectué par des soldats de la Force opérationnelle interarmées à très haut niveau de préparation (VJTF) au-dessus d’une forêt pendant l’exercice Trident Juncture 18, en Norvège. (Photo : Marco Dorow, Commandement allié de forces interarmées de Naples)

2019

Feu d’artifice au-dessus des chutes du Niagara, éclairées en bleu OTAN à l’occasion du 70e anniversaire de l’Alliance, en 2019.

2020

Soldat contemplant une aurore boréale au cours de l’exercice Reindeer II, en Norvège. (Photo : caporal William Chockey, corps des marines des États-Unis)

2021

Trois membres des forces spéciales (et leur chien) réunis au coucher du soleil au cours de l’exercice Night Hawk 21, au Danemark.

2022

Des chuteurs opérationnels de l’armée de terre britannique sautent au-dessus de la Macédoine du Nord, à une altitude de 5 500 mètres, dans le cadre de l’exercice Swift Response 22. (Photo : caporal Rob Kane, photographe de l’armée de terre britannique)
Pour une rétrospective de photos de 2022, voir la galerie de photos.

2023

Des Royal Lancers (Queen Elizabeths’ Own), cavalerie blindée de l'armée de terre britannique, prennent part à l'opération Cabrit, un déploiement opérationnel de soldats du Royaume-Uni en Estonie, où les troupes britanniques dirigent un groupement tactique multinational de l’OTAN. Photo : fidèles à la tradition, des Royal Lancers effectuent, à cheval, des reconnaissances aux côtés de la 2e brigade des forces de défense territoriale polonaises, basée à Lublin. (Photo : The Royal Lancers, armée de terre britannique)
Pour une rétrospective de photos de 2023, voir la galerie de photos.