Météorologie et océanographie
Aujourd'hui, l'Alliance, qui opère souvent au-delà des frontières de ses pays membres, est amenée à surveiller les conditions environnementales qui peuvent affecter ses intérêts stratégiques. Elle doit donc disposer d'informations aussi exactes, récentes et pertinentes que possible sur les paramètres météorologiques et océanographiques (METOC) – actuels et prévus – de ces conditions environnementales. Par exemple, des prévisions complètes sur la météo et les risques d'inondation, ainsi que des données océanographiques telles que la hauteur des vagues, la température, la salinité, la houle et les marées, ou même la faune marine, peuvent avoir de sérieuses conséquences pour les activités militaires.
La coopération dans le domaine du soutien METOC aux forces de l'OTAN vise à assurer que les Alliés disposent des informations dont ils ont besoin grâce à une utilisation efficiente et efficace des moyens des pays et de l'Alliance. Ces informations permettent aux forces alliées de choisir le moment le plus opportun pour planifier, exécuter, soutenir et maintenir en puissance les opérations militaires. Elles les aident aussi à optimiser l'utilisation des capteurs, des armes, des systèmes de désignation d'objectifs, des moyens logistiques, des équipements et des effectifs.
Un Groupe de travail METOC, chargé de donner des avis au Comité militaire, a été créé récemment à partir de deux groupes distincts sur la météorologie et l'océanographie.
Le Groupe de travail du Comité militaire de l'OTAN sur le soutien météorologique et océanographique
Le Groupe de travail du Comité militaire de l'OTAN sur le soutien météorologique et océanographique [MCWG(METOC)] donne des avis au Comité militaire sur les questions METOC. Il joue aussi le rôle d'une autorité de normalisation en supervisant deux groupes subordonnés sur la météorologie militaire et l'océanographie militaire.
Le MCWG(METOC), qui comprend des représentants des différents pays alliés, se réunit une fois par an pour examiner les politiques et les procédures ayant trait à la météorologie et à l'océanographie militaires, ainsi que les accords de normalisation connexes entre les pays de l'OTAN et les pays partenaires. Il compte, dans une large mesure, sur les ressources des membres de l'Alliance, dont la plupart disposent de structures civiles et/ou militaires spécifiquement chargées des questions METOC.
Le Groupe aide l'OTAN et ses pays membres à élaborer des plans, des procédures et des techniques efficaces pour la fourniture d'un soutien METOC aux forces de l'OTAN et pour la collecte et le partage de données. D'une manière plus générale, il encourage la recherche et le développement, et favorise la liaison, le soutien mutuel et l'interopérabilité entre les capacités de commandement METOC que les pays et l'OTAN mettent à disposition à l'appui des forces alliées.
L'OTAN a créé le MCWG(METOC) en fusionnant, en 2011, le Groupe sur l'océanographie militaire et le Groupe météorologique du Comité militaire.
Le rôle des pays de l'OTAN
On attend des pays membres de l'OTAN qu'ils fournissent l'essentiel des ressources et des informations METOC. Parallèlement, MCWG(METOC) a un rôle d'autorité d'approbation pour la normalisation et il permet aux représentants nationaux d'orienter les politiques, selon les besoins. Entre autres tâches, les pays sont censés :
- contribuer à un réseau de plates-formes et de sites de collecte de données ;
- fournir des analyses et des prévisions METOC ;
- fournir des produits et des services permettant un soutien METOC militaire, notamment des aides aux décisions tactiques (TDA) et des prévisions acoustiques.
L'OTAN a créé une plate-forme de communication METOC, coïmplantée avec le Bureau de géo-information de la Bundeswehr en Allemagne et chargée d'optimiser le partage d'informations entre les pays alliés et partenaires. Par ailleurs, certains pays alliés contribuent aux capacités de partage de données, notamment en assurant la tenue à jour des bases de données océanographiques ou en assumant la responsabilité principale dans le soutien apporté à certaines opérations et missions.
Changement climatique
Les interdépendances et l'importance du changement climatique ont motivé, entre autres raisons, la fusion des anciens groupes sur l'océanographie et la météorologie. Les pays de l'OTAN et les pays partenaires suivent les problèmes de dimension planétaire qui compromettent les intérêts de sécurité (comme le changement climatique). À cet égard, ils travaillent en coopération avec des organisations internationales telles que l'ONU, l'Organisation météorologique mondiale et l'Organisation de l'aviation civile internationale.
Les politiques et les procédures de l'OTAN dans le domaine de la météorologie et de l'océanographie militaires, y compris celles auxquelles le MCWG(METOC) a apporté son soutien, facilitent l'évaluation des risques et les capacités de prévision, ainsi que la réaction rapide en cas de catastrophe naturelle.
Le Groupe de travail aide les pays OTAN et partenaires à examiner comment, dans le cadre de leurs capacités METOC civiles ou militaires nationales ou d'une capacité collective, évaluer le changement climatique et d'autres menaces pesant sur la sécurité nationale, et comment s'y préparer.