Бельгія, Чеська Республіка і Данія перебирають на себе обов’язки з патрулювання повітряного простору НАТО
Починаючи з вересня бельгійські, чеські і данські літаки-винищувачі перебирають на себе відповідальність за патрулювання в небі над трьома країнами Балтії в рамках місії НАТО з повітряного патрулювання.
Бельгійські і данські ВПС використовуватимуть авіабазу Шяуляй в Литві. Їм надаватимуть підтримку чотири чеські літаки «Грипен» з авіабази Емері в Естонії. Загальне управління місією здійснюватимуть бельгійські ВПС.
«Це чіткий приклад солідарності Альянсу в дії», – сказала речниця НАТО Оана Лунгеску. Останнім часом ми фіксуємо значне посилення російської військової активності уздовж кордонів НАТО в цьому регіоні. Літаки НАТО постійно перехоплюють російські військові літаки, які літають поряд з нашими кордонами і не дотримуються міжнародних норм безпеки польотів, – таких як подання планів польотів і комунікація зі службою управління повітряним рухом». Вона зазначила, що сили НАТО в цьому регіоні не втрачають пильності.
Ці три підрозділи прийшли на заміну угорським, британським і іспанським підрозділам ВПС, які здійснювали патрулювання в цьому регіоні з травня. Місія НАТО з патрулювання повітряного простору над Балтикою була розпочата в 2004 році, після того, як Латвія, Литва і Естонія вступили до Альянсу. З того часу члени Альянсу по черзі охороняють небо над Литвою, Латвією і Естонією, бо ці три країни Балтії не мають своїх власних літаків-винищувачів. Головна мета місії НАТО з патрулювання повітряного простору над Балтикою полягає в збереженні і охороні недоторканності повітряного простору НАТО.