Le secrétaire général de l’OTAN annonce les dates du sommet de Chicago

« Le prochain sommet de l'OTAN aura lieu à Chicago les 20 et 21 mai prochains » a déclaré le secrétaire général en marge de l'Assemblée générale des Nations Unies à New York. « Il s'agira d'un sommet important, qui s'inscrira dans le prolongement de celui de l'an dernier à Lisbonne, mais qui apportera aussi son lot de nouveautés. » Le dernier sommet de l'OTAN s'est tenu à Lisbonne en novembre 2010.

L'ordre du jour complet du sommet de Chicago n'est pas encore fixé de manière définitive mais le partenariat durable avec l'Afghanistan, décidé à Lisbonne, en sera un point important. Les forces afghanes entraînées par l'OTAN ont commencé à assumer la responsabilité principale de la sécurité du pays et la transition devrait, comme prévu, s'achever en 2014.

Lors du sommet de Chicago, il sera clairement affirmé que, même après 2014, l'OTAN « n'abandonnera pas l'Afghanistan » : comme l'a dit M. Rasmussen, « nous resterons engagés et nous nous efforcerons en particulier de poursuivre l'entraînement et la formation des forces de sécurité afghanes, en vue d'améliorer encore leur capacité ».

À Lisbonne, les chefs d’État et de gouvernement des pays de l'OTAN se sont mis d'accord pour créer un système capable de protéger les territoires et les populations des États européens de l'Alliance contre les menaces balistiques et pour entamer des pourparlers sur les possibilités de coopération avec la Russie dans le domaine de la défense antimissile.

« Je compte bien que, [à Chicago], nous serons en mesure d'acter l'existence d'une capacité opérationnelle intérimaire.Ce sera un grand pas en avant, car cela fait de très nombreuses années que nous parlons de mettre en place un système OTAN de défense antimissile ». Le secrétaire général a ajouté qu'il espérait parvenir en même temps à un accord avec la Russie sur la coopération en matière de défense antimissile.

Lors du sommet, les pays de l'OTAN devraient également s'entendre sur de nouvelles manières d'établir des priorités, de se spécialiser et de collaborer à des projets multinationaux, l'objectif étant pour eux de maintenir et de renforcer leurs capacités de défense, même en période d'austérité économique. Cette approche est connue sous l'appellation de « défense intelligente ».

Par ailleurs, M. Rasmussen a indiqué qu'il espérait ouvrir des voies nouvelles dans le partenariat de l'OTAN avec d'autres pays et organisations, en particulier en Afrique du Nord et au Moyen-Orient ; ce partenariat joue un rôle important dans l'opération dirigée par l'OTAN pour protéger le peuple libyen.

« Nos opérations en Libye ont été riches d'enseignements positifs. Nous souhaitons à présent élargir la perspective et renforcer encore ces partenariats », a précisé le secrétaire général.

La réunion de Chicago sera le premier sommet de l'OTAN à se tenir aux États‑Unis depuis 1999, année où l'Alliance a célébré son cinquantième anniversaire à Washington.