Командування ОЗС НАТО у Норфолку оголосило про цілковиту оперативну готовність
15 липня 2021 року Командування ОЗС НАТО у Норфолку оголосило про цілковиту оперативну готовність і відзначило це церемонією під головуванням його командувача віцеадмірала Ендрю Люїса. Генерал Міллі, голова Об’єднаного комітету начальників штабів США, також взяв участь у церемонії.
Найновіше оперативне командування НАТО, створене в липні 2019 року в рамках адаптації Командної структури НАТО, є першою штаб-квартирою НАТО, відповідальною за Атлантику із 2003 року. Її місія полягає у захисті ліній комунікації в усіх сферах, захисті морських маршрутів між Європою і Північною Америкою і забезпеченні перекидання підкріплень до Європи.
Відкриваючи церемонію на борту корабля ВМС США «Кірсардж» (LHD 3), віцеадмірал Люїс наголосив на важливості цього досягнення. «Середовище безпеки стає дедалі більш складним і важким – особливо в Атлантиці. Командування ОЗС Норфолк є демонстрацією прагнення НАТО до безпеки і стабільності в регіоні і посилає потужний сигнал запевнення як північноамериканцям, так і європейцям, а також слугує потужним сигналом стримування для будь-якого потенційного супротивника».
З моменту досягнення початкової оперативної спроможності у вересні 2020 року 150 співробітників – із 21 країни-члена і партнера НАТО – невтомно тренувались і відпрацьовували цілу низку завдань і обов’язків з метою виявлення недоліків і їх усунення. Це дозволить командуванню більш ефективно підтримувати Альянс роблячи свої внески в планування у разі непередбачуваних ситуацій; розвиваючи сили і засоби високого рівня готовності для реагування на кризові ситуації надзвичайного характеру; забезпечуючи цілісну систему командування силами Альянсу; підтримуючи обізнаність з обстановкою; і розробляючи оперативні плани для застосування на великій географічній території. Більше того, успішно провівши перший етап навчань «Стедфаст дефендер» цього року, командування ОЗС Норфолк продемонструвало свою здатність активно планувати багатонаціональні навчання і брати в них участь. Це був останній крок перед оголошенням цілковитої оперативної готовності.
Голова Військового комітету НАТО адмірал Бауер надіслав віцеадміралові Люїсу і його особовому складу щирі вітання з приводу досягнення цього етапу. «Розташоване на території найбільшої у світі військово-морської бази, це Об’єднане багатонаціональне оперативне командування відіграє величезну роль у морській безпеці НАТО – захищаючи морські лінії комунікації і забезпечуючи перекидання підкріплень через Атлантику на підтримку сил стримування і оборони Альянсу».
Міністри оборони країн НАТО в червні 2018 року вирішили адаптувати Командну структуру Альянсу додавши нове Атлантичне командування в Норфолку і Командування із забезпечення і логістики в Ульмі, Німеччина. Командування ОЗС НАТО Норфолк – одне з трьох Об’єднаних оперативних командувань регіонального рівня, які підпорядковані безпосередньо Верховному головнокомандувачу ОЗС НАТО в Європі, і єдине оперативне командування, що базується в Північній Америці. Два інші існуючі командування ОЗС розташовані в Брунссумі, Нідерланди, і Неаполі, Італія.