La « semaine de l'OTAN en Géorgie » témoigne de l'avancée des relations OTAN-Géorgie
La « semaine de l'OTAN en Géorgie », qui a lieu chaque année, a démarré le 11 juin par une activité organisée à Tbilissi. Cette année, le programme des activités prévues en divers lieux sur l'ensemble du territoire célèbre les progrès enregistrés dans les relations OTAN-Géorgie, en particulier à l'occasion du récent sommet de Chicago. L'année 2012 marque également le 20e anniversaire de la coopération toujours plus importante de la Géorgie avec l'Alliance.
Le vice-premier ministre géorgien, Giorgi Baramidze, et le secrétaire général adjoint délégué de l'OTAN pour les affaires politiques et la politique de sécurité et représentant spécial pour le Caucase et l’Asie centrale, James Appathurai, se sont exprimés lors de cette première activité. L'ambassadeur de Lituanie en Géorgie, Jonas Paslauskas, a également fait un discours introductif (la Lituanie est actuellement l’ambassade point de contact de l’OTAN pour la Géorgie).
La semaine de l'OTAN a pour but de mieux faire connaître l'Alliance au grand public. « La Géorgie est un pays qui aspire à adhérer à l'OTAN et qui s'emploie à devenir membre de l'OTAN, et il est très important que le peuple géorgien comprenne non seulement quel est le but de l'adhésion à l'OTAN, mais également ce qu'est l'OTAN et ce qu'elle fait », a déclaré M. Appathurai.
Cette année, la semaine de l'OTAN se déroule quelques semaines après le sommet de l'OTAN à Chicago, où les dirigeants des pays de l’Alliance ont réaffirmé leur engagement à soutenir la Géorgie en sa qualité de futur membre de l'Alliance.
« La Géorgie se rapproche de plus en plus de l'OTAN », a déclaré le vice-premier ministre, M. Baramidze. « L'OTAN se félicite des progrès que nous avons faits, ainsi que des résultats obtenus grâce à la bonne mise en oeuvre des réformes. […] Cependant, il reste encore beaucoup à faire », a-t-il ajouté. « Nous allons de l'avant et nous devons poursuivre le processus de réforme ».
Les résultats du sommet de Chicago, la contribution remarquable de la Géorgie à la mission de stabilisation dirigée par l’OTAN en Afghanistan et l'évolution du pays vers l'adhésion à l'OTAN figureront parmi les principaux thèmes à l'ordre du jour des débats prévus cette semaine, en particulier avec des étudiants, des universitaires et des journalistes.
La plupart des activités ont lieu dans des universités et dans des écoles militaires, y compris l'Académie nationale de défense. La semaine se conclura par un débat à l'université d'État de Telavi sur les relations OTAN-Géorgie, auquel participeront le vice-premier ministre, M. Baramidze, et l'ambassadeur Kęstutis Jankauskas, représentant permanent de la Lituanie auprès de l'OTAN.
Sur la voie de l'intégration
Juste après l'indépendance, en 1992, la Géorgie est devenue membre du Conseil de coopération nord-atlantique (rebaptisé ensuite « Conseil de partenariat euro-atlantique »). En 1994, la Géorgie a adhéré au programme du Partenariat pour la paix, qui encourage la coopération bilatérale pratique entre l'OTAN et ses partenaires.
Au fil des ans, la Géorgie a apporté un précieux soutien aux opérations dirigées par l’OTAN, et déployé des soldats de maintien de la paix au Kosovo en 1999. Aujourd'hui, la Géorgie est, par ordre d'importance, le deuxième pays fournisseur de troupes à la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS) en Afghanistan.
Après la « révolution des roses », en 2003, le soutien apporté au processus de réformes nationales s’est accru, et la Géorgie s'est vu proposer, en septembre 2006, un dialogue intensifié sur ses aspirations à l'adhésion. Au sommet de Bucarest, en avril 2008, les dirigeants des pays de l'OTAN ont décidé que la Géorgie deviendrait membre de l'Alliance.
Au sommet de Chicago tenu récemment, les dirigeants des pays de l’Alliance ont réaffirmé tous les éléments de cette décision prise à Bucarest, ainsi que les décisions prises par la suite. Ils se sont félicités des progrès accomplis par la Géorgie depuis le sommet de Bucarest en vue de concrétiser ses aspirations euro-atlantiques, grâce à ses réformes, à la mise en œuvre de son programme national annuel et à sa collaboration active avec l'Alliance sur le plan politique dans le cadre de la Commission OTAN-Géorgie. Ils ont également souligné combien la tenue d'élections libres, régulières et inclusives en 2012 et en 2013 était importante.