Les Alliés et la Russie font confiance aux forces aériennes afghanes

Lancé le 2 mars 2011, ce fonds d'affectation spéciale est géré conformément à la politique établie en la matière et sous la supervision générale du Comité préparatoire du COR, l'Allemagne assumant le rôle de pays pilote. L'Agence OTAN d'entretien et d'approvisionnement (NAMSA), en sa qualité d'agent d'exécution, est responsable de tous les aspects de la gestion exécutive. La Russie, le Danemark, le Luxemburg et la Turquie contribuent déjà au projet, d'un montant total de 5 millions d'USD.

En Afghanistan, les opérations dans les régions reculées, difficiles d'accès, sont fortement tributaires du soutien d’hélicoptères pour la sécurisation du transport des troupes et des approvisionnements. Les forces aériennes afghanes, qui ont été créées en 2008, comptent actuellement plus de 4 000 personnes et 56 aéronefs, dont une flotte d'hélicoptères de 35 Mi-17 et 9 Mi-35. D'ici à 2016, elles devraient compter 140 aéronefs et plus de 8 000 personnes, devenant ainsi une force professionnelle, capable de mener des opérations et apte à être maintenue en puissance. Grâce au fonds d'affectation spéciale, la réalisation de cet objectif semble plus proche que jamais. Ce fonds procurera aux forces de sécurité afghanes l'indispensable capacité de maintenance et de réparation de leur flotte d'hélicoptères, notamment grâce à la fourniture de pièces de rechange et à la formation de techniciens.

Le transport aérien et la puissance aérienne sont des éléments essentiels de la contre‑insurrection en Afghanistan. Le fait de combiner des hélicoptères de combat et une capacité d'attaque légère fixe permet aux forces de sécurité afghanes de lancer des opérations en grande partie indépendantes. Les forces aériennes afghanes ont également mis en place une capacité d’évacuation sanitaire aérienne, qui permet de prodiguer des soins médicaux spécialisés d’urgence dans des régions reculées. Par ailleurs, des opérations de recherche et sauvetage ont permis de sauver des vies lors de catastrophes naturelles, par exemple à la suite des avalanches survenues dans la passe de Salang et lors des récentes inondations à Kandahar. Parallèlement, le fait que des dirigeants politiques puissent se rendre en avion dans des provinces reculées permet d'établir un lien précieux avec des communautés rurales, tout en offrant aux populations une chance de faire entendre leur voix.

Le fonds d'affectation spéciale du Conseil OTAN-Russie pour la maintenance des hélicoptères ne constitue pas seulement une autre étape importante vers une prise en charge accrue par les Afghans de la responsabilité de la sécurité ; c'est aussi un signe clair de l'engagement conjoint de la Russie et de l'OTAN en faveur du renforcement de la stabilité en Afghanistan.