Воздушное наблюдение НАТО: глаза в небе
Эффективная противовоздушная оборона – одна из приоритетных задач НАТО. Парк самолетов дальнего радиолокационного обнаружения и управления (ДРЛОУ) НАТО играет важную роль в противовоздушной обороне по всему евроатлантическому региону.
В то время как недавние проблемы в Ливии привели к росту необходимости воздушного наблюдения над Средиземным морем, НАТО регулярно, с 2007 г., эксплуатирует самолеты ДРЛОУ в регионе в рамках своей многолетней операции по борьбе с терроризмом «Эктив Индевор».
«Мы расширили воздушное наблюдение в Средиземноморье, – сказал Генеральный секретарь НАТО Андерс Фог Расмуссен 9 марта. – Ведя круглосуточное наблюдение за обстановкой [в Ливии], самолеты ДРЛОУ предоставят нам лучшую картину происходящего и разумеется такая улучшенная картина является обязательным условием для точной оценки обстановки».
Парк самолетов ДРЛОУ Боинг E-3A «Сентри» – одно из немногих сил и средств, принадлежащих самому Североатлантическому союзу. Самолеты, каждый размером с коммерческий Боинг-707 с установленным наверху обтекателем антенны РЛС, поступили на вооружение в 1982 г. и являются важным элементом крупнейшего совместного проекта, когда-либо предпринимавшегося союзниками.
Восемнадцать стран объединили свои ресурсы в рамках этого проекта: Бельгия, Великобритания, Венгрия, Германия, Греция, Дания, Испания, Италия, Канада, Люксембург, Нидерланды, Норвегия, Польша, Португалия, Румыния, Соединенные Штаты, Турция и Чешская Республика.
Один самолет E-3A, летящий на высоте 9 150 м, может обеспечить наблюдение в зоне площадью примерно 312 000 кв. км и может оставаться в воздухе в течение десяти часов без дозаправки. Три самолета, действующие в перекрывающих друг друга скоординированных зонах, могут обеспечить непрерывную зону видимости РЛС во всей Центральной Европе.
Потенциал ДРЛОУ предоставляет улучшенную картину наблюдения за морским и воздушным пространством, говорит командующий компонентом E-3A бригадный генерал Буркхард Потоцки. «Этот потенциал имеет решающее значение для достижения постоянного высокого уровня осведомленности об обстановке. Всем лицам, принимающим решения в НАТО, важно иметь высокий уровень осведомленности об обстановке. Благодаря нашим самолетам E-3A мы делаем вклад в это», – добавляет он.
Несмотря на постоянно меняющиеся условия безопасности, парк самолетов ДРЛОУ сохраняет свою значимость посредством программ модернизации, благодаря которым он остается мощным средством противовоздушной обороны. В октябре 2010 г. был завершен последний из девяти проектов модернизации системы ДРЛОУ, который включал усовершенствование систем связи и навигации.