Les femmes afghanes prennent de la hauteur
Les forces aériennes afghanes peuvent désormais compter sur la contribution de femmes afghanes à la défense de leur pays aux côtés de leurs compatriotes masculins, étape significative et source d’inspiration pour les femmes si l’on se souvient de la manière dont les droits des femmes avaient été si brutalement restreints sous le régime des talibans, il y a dix ans à peine.
Depuis le mois d’octobre 2010, cinq femmes lieutenants se préparent à une carrière d’officiers pilotes au sein d’une force aérienne afghane qui commence à déployer ses ailes. Leurs programme de formation inclut un stage d’immersion linguistique totale en anglais au Thunder Lab de Kaboul, dans le cadre de la Mission OTAN de formation en Afghanistan, pour faire en sorte que les étudiants aient une bonne maîtrise de la langue anglaise avant de passer à la formation plus spécifique de pilotes.
Pendant leur stage au Thunder Lab, les lieutenants - femmes et les hommes - concourent sur un pied d’égalité, et se forment côte à côte avec leurs conseillers. Ils sont toutefois logés dans des quartiers distincts.
"Je suis tout excitée d’être ici ... C’est mon grand souhait, mon grand rêve, d’entrer dans les forces aériennes. Je veux tout d’abord être un bon pilote – puis un officier mécanicien," déclare Mary, second lieutenant.
Les cinq femmes lieutenants avaient précédemment suivi avec succès un stage de 20 semaines de formation militaire de base à l’école des aspirants officiers (OCS).
Obtenant son diplôme au troisième rang de sa promotion à l’OCS, Sourya, elle aussi second lieutenant, explique que son père lui a offert cette possibilité de participer à ce programme après avoir vu à la télévision une annonce selon laquelle les femmes pouvaient s’engager dans les forces armées. Le père de Sourya l’a fortement soutenue et encouragée à présenter sa candidature. "Tu peux y aller, et faire ton métier pour ton pays, pour ta famille et pour toi-même," a-t-il dit.
Pour les cinq diplômées, la prochaine étape consistera en une formation linguistique en anglais de niveau avancé au Centre de formation linguistique de Kaboul, parallèlement au stage d’immersion en cours au Thunder Lab.
Les candidates iront ensuite à Pohantoon-e-Hawayee, l’école de formation des forces aériennes afghanes, pour y poursuivre leur formation en histoire, éthique et leadership, en plus de la formation professionnelle intensive en matière d’aviation.
On compte environ 1 400 femmes en uniforme dans l’ensemble des forces de sécurité nationales afghanes, soit moins de 1% des effectifs de l’armée et de la police. Ceci représente toutefois une étape historique pour les femmes afghanes qui, il y a dix ans à peine, avaient été privées de leurs droits fondamentaux. Comme le dit le Colonel Mohammed Marif, commandant de l’école Pohantoon-e-Hawayee: "Je peux seulement imaginer quel immense honneur personnel constitue, pour ces cinq femmes, le fait d’inspirer les autres femmes qui suivront leur exemple et graviront les échelons après elles ".