Les Alliés signent une déclaration d'intention concernant une initiative sur les hélicoptères HIP
Le secrétaire général délégué de l'OTAN, M. Claudio Bisogniero, a présidé une cérémonie de signature organisée en marge de la réunion des ministres de la Défense des pays de l'OTAN à Bratislava. Cette cérémonie concernait une déclaration d'intention établie par neuf pays alliés afin de contribuer à une initiative multinationale en matière d'hélicoptères destinée à fournir à l'OTAN et à ses opérations une capacité supplémentaire de transport aérien par l'intermédiaire d'un programme multinational de coopération géré par l'équipe spéciale sur les hélicoptères HIP.
Créée en février 2009 et dirigée par la République tchèque, l'équipe spéciale sur les hélicoptères HIP est responsable de la mise en place d'un programme multinational de mise en œuvre d'hélicoptères de transport devant permettre à l'OTAN d'aider les pays qui ne disposent pas des ressources nécessaires pour lancer et conduire une opération faisant appel à des hélicoptères de transport. Cette initiative multinationale va faciliter le déploiement d'hélicoptères de transport sur les théâtres d'opérations par les pays de l'OTAN et les pays partenaires, grâce au soutien collectif apporté par d'autres Alliés. L'assistance ainsi fournie concerne la formation préalable au déploiement opérationnel, les capacités de commandement et de contrôle, le soutien aux bases ou encore l'aide financière.
La déclaration d'intention a été signée aujourd'hui par l'Albanie, l'Espagne, la Hongrie, la Norvège, la Pologne, la Slovaquie, la République tchèque, le Royaume-Uni et la Turquie. Elle va définir le mandat politique nécessaire pour commencer à pallier les insuffisances dans le domaine des hélicoptères de manœuvre, en particulier dans la conduite des opérations de la FIAS en Afghanistan.
Les hélicoptères restent un besoin essentiel dans le cadre des opérations de l'OTAN, en particulier en Afghanistan en raison de la nature des opérations menées par la FIAS et de l'absence d'un réseau routier pleinement opérationnel pour le transport de troupes et de matériel. Plusieurs pays qui possèdent des hélicoptères HIP sont disposés à envoyer des appareils supplémentaires sur le théâtre mais ont besoin d'aide pour déployer et exploiter ces moyens vitaux.
Ces huit derniers mois, l'équipe spéciale sur les hélicoptères HIP a encouragé les pays de l'OTAN à mettre à disposition des ressources et des compétences afin que les Alliés qui exploitent des hélicoptères de transport Mi-8, Mi-17 ou Mi-171 (dont la Hongrie et la République tchèque) puissent disposer de l'assistance nécessaire pour lancer une opération multinationale en déploiement.
La participation à cette initiative n'est par conséquent pas limitée aux pays qui possèdent des hélicoptères de transport, elle est ouverte à tout pays souhaitant y contribuer grâce à son expérience, son savoir-faire et/ou ses capacités. Ces efforts s'inscrivent dans le cadre plus large d'une initiative de l'OTAN relative aux hélicoptères, qui vise à pallier les insuffisances dans ce domaine dans toutes les opérations. Ce programme comprend par ailleurs une initiative multinationale sur les hélicoptères, lancée par le Royaume-Uni et la France, qui contribue à financer les activités liées au déploiement de ces appareils.
Souhaitons que d'autres Alliés adhèrent à ce programme de coopération.