L'OTAN marque le vingtième anniversaire des attentats du 11 Septembre contre les États-Unis
Samedi (11 septembre 2021), lors d’une cérémonie solennelle, l'OTAN a marqué le 20e anniversaire des attentats terroristes perpétrés contre les États-Unis le 11 septembre 2001. Pour cette commémoration, le secrétaire général, M. Jens Stoltenberg, et le chargé d’affaires de la mission des États-Unis auprès de l'OTAN, M. Douglas Jones, étaient accompagnés de membres du Conseil de l’Atlantique Nord et de représentants des communautés diplomatique et militaire de l’OTAN.
S’exprimant au siège de l’Organisation devant le mémorial 11-Septembre et Article 5, qui est constitué d’une poutrelle provenant des décombres des tours jumelles, le secrétaire général a rendu hommage aux près de 3 000 victimes des attaques terroristes. Il a déclaré : « les événements du 11-Septembre représentent ce qu'il y a de pire en l’être humain, mais ils ont également fait ressortir ce qu’il y a de meilleur en lui.Qu'il s’agisse des primo-intervenants qui sont entrés dans les bâtiments, du personnel médical, qui a sauvé d’innombrables vies, ou encore de ces hommes et de ces femmes anonymes qui ont aidé leurs concitoyens.Dans les 24 heures qui ont suivi les attentats, les pays de l’OTAN ont, pour la première fois, invoqué l’article 5, qui contient la clause de défense mutuelle selon laquelle une attaque contre un Allié est une attaque contre tous les Alliés.Peu de temps après, des avions de surveillance de l’OTAN patrouillaient déjà dans l’espace aérien des États-Unis ».
Rappelant que l’OTAN est ultérieurement intervenue en Afghanistan pour empêcher que ce pays ne serve de sanctuaire pour les terroristes, M. Stoltenberg a indiqué qu’« au cours des deux dernières décennies, aucun attentat terroriste visant les pays de l’OTAN n’a été organisé depuis l’Afghanistan ». Et d’ajouter : « la lutte contre le terrorisme se poursuivra, et l’OTAN continuera de jouer son rôle, en tant qu’unique enceinte réunissant au quotidien l’Europe et l’Amérique du Nord dans l’intérêt de la sécurité commune ». Il a souligné que les Alliés devaient rester soudés au sein de l’OTAN, « parce que, quoi qu'il arrive, l’union renforce leur sécurité ».
En hommage aux victimes des attentats du 11-Septembre et aux sacrifices consentis par les membres des forces armées depuis lors, les drapeaux ont été mis en berne au siège de l'OTAN, ainsi que sur les sites du Commandement allié Opérations à Mons (Belgique) et du Commandement allié Transformation à Norfolk, en Virginie.
La cérémonie au siège de l’OTAN prévoyait une minute de silence à 14h46 (heure de Bruxelles), heure exacte de la première attaque, perpétrée à New York il y a 20 ans contre la tour Nord du World Trade Center.