Armes non létales : de nouvelles technologies pour préserver des vies

Lors de l'exercice NNTEX-16L, les troupes participantes des pays membres et des pays partenaires de l’OTAN ont eu l'occasion de tester de nouvelles armes non létales et d'étudier leur valeur ajoutée dans différents scénarios.

Qu'est-ce qu'une arme non létale ?

Les armes non létales (ANL) sont des armes telles que les lasers et les systèmes acoustiques et cinétiques, qui peuvent être utilisées comme outil pour réduire au maximum les pertes en vies humaines tout en garantissant le succès de la mission et en assurant la protection. « Les armes non létales sont essentielles à la protection des forces et offrent aux commandants toute une série d'options différentes pour prendre rapidement le contrôle de situations potentiellement hostiles, tout en évitant l'escalade et l'emploi disproportionné de la force » explique M. Jamie Shea, secrétaire général adjoint délégué de l'OTAN pour les défis de sécurité émergents. Elles permettent d'immobiliser des suspects sans les tuer, et elles revêtent une importance stratégique et tactique, surtout en environnement urbain. L'Alliance soutient diverses activités dans le domaine des armes non létales.

Mise en pratique des technologies non létales dans les opérations terrestres

Dans le cadre général du programme de travail de l'OTAN pour la défense contre le terrorisme (DAT), la Belgique a organisé l'exercice OTAN sur les technologies non létales - Terre (NNTEX‑16L) au camp militaire d'Elsenborn. Cet exercice a permis aux quatre pays alliés participants – Belgique, Pays-Bas, Royaume-Uni et États-Unis – ainsi qu'à des soldats de l'Autriche, pays partenaire, et à des équipes d'évaluation supplémentaires du Danemark, de l'Allemagne et de la Norvège de s'entraîner au maniement des armes non létales en opérations terrestres et d'évaluer leur utilité sur le plan militaire.

L'exercice NNTEX-16L était axé sur les capacités à haut niveau de maturité technologique et a porté sur une grande variété de systèmes tels que les capacités non létales à effet dirigé, y compris les technologies d'immobilisation des véhicules par radiofréquence et les technologies antipersonnel. Dans le cadre du scénario prévu, l’exercice a mis en évidence de manière concrète l’utilité de capacités non létales à un poste de contrôle lorsque des véhicules arrivent trop vite et dans un périmètre de sécurité.

« Les exercices tels que NNTEX-16L démontrent que les armes non létales sont aujourd'hui assez matures sur le plan technique pour offrir au combattant davantage d'options dans le processus d'escalade de la force » indique le commandant Alex P., représentant de la Belgique auprès du Groupe de travail sur les capacités non létales du programme de travail pour la DAT. « Nous avons à présent davantage de possibilités de faire la démonstration de l'emploi de ces armes dans d'autres types de missions, l'objectif étant de convaincre les hauts responsables de les intégrer sur le terrain. »

Programme de travail de l'OTAN pour la défense contre le terrorisme (DAT)

La série d'exercices NNTEX, y compris dans ses volets maritime et terrestre, constitue l'aboutissement de plusieurs années d'activités menées au titre de l'initiative sur les capacités non létales du programme de travail pour la DAT. Dans le cadre de ce programme, les pays membres et les pays partenaires de l'OTAN mettent au point des technologies et des contre-mesures avancées répondant aux besoins de sécurité les plus urgents face au terrorisme. Ce programme répond aux besoins urgents des Alliés et des partenaires au travers du financement commun OTAN – les pays membres mettant en commun des ressources dans un cadre OTAN – à l'appui du développement capacitaire.

L'initiative sur les capacités non létales offre une plate-forme pour le développement de projets novateurs ; elle est axée sur l'évaluation de l'efficacité et sur la sécurité des opérateurs, et elle contribue à l'objectif général de sensibilisation des pays au plein potentiel des armes non létales.