Visite de hauts responsables militaires de l’OTAN en Finlande

À cette occasion, le président délégué du Comité militaire de l’OTAN et le directeur général de l’EMI ont rencontré le chef d’état-major de l’armée de l’air finlandaise, le général de division aérienne Kim Jaameri, le chef d’état-major de l’armée de terre finlandaise, le général de corps d’armée Seppo Toivonen, et le général de division Markku Nikkila, représentant militaire de la Finlande auprès de l’Union européenne et de l’OTAN. Ils ont également rencontré le commandant de la défense pour la Finlande, le vice-amiral Juha Rannikko, et le chef d’état-major des armées finlandais, le général d’armée aérienne Jarmo Lindberg. Les discussions ont été axées sur la manière d’améliorer en pratique la coopération militaire et l’interopérabilité entre la Finlande et l’OTAN.

La coopération entre la Finlande et l’OTAN repose sur une longue tradition de non-alignement militaire et de solide consensus politique national. Cette coopération s’est renforcée au fil des ans depuis que la Finlande a rejoint le programme OTAN de partenariat pour la paix en 1994 et qu’elle est devenue membre du Conseil de partenariat euro-atlantique en 1997.

Les grands domaines de coopération entre l’OTAN et les forces de défense finlandaises sont la formation, l’entraînement et les exercices. Cette coopération a également permis aux forces de défense finlandaises de développer de nouvelles capacités et d’accroître l’interopérabilité avec les pays de l’OTAN et avec d’autres partenaires, ainsi qu’avec des organisations internationales dans le cadre d’opérations multinationales de maintien de la paix.

Au cours de la visite de la base du commandement aérien de Laponie, organisée par le chef d’état-major de l’armée de l’air finlandaise, le général de division aérienne Kim Jaameri, le général de corps aérien Schissler a souligné les avantages de la coopération entre la Finlande et l’OTAN : « La Finlande est un partenaire très performant et très engagé qui apporte à l’OTAN une expertise militaire supplémentaire pour ses opérations et ses missions, ainsi qu’une perspective précieuse sur la sécurité régionale ».

La Finlande apporte une contribution très appréciée aux opérations et aux missions dirigées par l’OTAN dans les Balkans et en Afghanistan. Le général de corps aérien Harper a souligné pendant les débats que la Finlande et l’OTAN souhaitaient examiner les possibilités de consolider encore leur partenariat en renforçant leur coopération pratique, en faisant progresser l’entraînement et les exercices communs, le dialogue et leurs capacités.

L’exercice interarmées de tir réel, auquel ont participé 3 000 soldats finlandais de l’armée de terre, de la marine et du commandement logistique, s’est déroulé dans le cercle arctique du 17 au 27 novembre 2015. Il est important de noter la présence d’un nombre impressionnant d’appelés parmi ces soldats, ainsi que leur remarquable prestation, malgré un entraînement relativement plus court que celui de militaires de carrière.