Entraînement de la Force de réaction de l'OTAN : un automne chargé en perspective
Cet automne, l'OTAN mènera une série d'exercices dynamiques et exigeants, qui mettront à l'épreuve les soldats comme les commandants de sa Force de réaction (NRF). L'Alliance a pour grand projet d'augmenter les entraînements dans les années à venir afin de maintenir l'état de préparation et l'interopérabilité de ses forces. Cela passera par des exercices plus fréquents et plus ambitieux, par un éventail de scénarios plus large et par l'établissement d'un plan d'entraînement global couvrant toute la gamme des missions de l'Alliance.
F-16 sur la piste d'envol pour des exercices de l'OTAN – Crédit photo : capitaine Hopen, armée de l'air des Pays-Bas.
« La NRF est une composante clé des capacités de défense collective de l'OTAN », a déclaré le général d'armée aérienne Philip Breedlove, le commandant suprême des forces alliées en Europe (SACEUR) de l'OTAN. « Elle est également essentielle pour préserver et renforcer l'aptitude des forces de toute l'Alliance à opérer ensemble, ce qui sera de plus en plus important à mesure que nous réduirons notre mission en Afghanistan et que nous nous préparerons à faire face aux défis futurs ».
Le premier de ces exercices destinés à tester les compétences et l'interopérabilité de la NRF sera l'exercice Brilliant Arrow, auquel participeront une cinquantaine d'aéronefs militaires et environ 800 personnes, et qui se déroulera dans le centre de la Norvège du 25 août au 5 septembre 2013. Neuf autres pays membres de l'OTAN, à savoir la France, l'Allemagne, la Grèce, l'Italie, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la Turquie et le Royaume-Uni, y participeront également. L'exercice sera organisé par le Commandement aérien allié de l'OTAN, dont le QG se trouve sur la base aérienne de Ramstein, en Allemagne. L'une des grandes priorités de l'OTAN est de maintenir le degré d'interopérabilité sans précédent que les Alliés et les partenaires ont atteint dans le cadre des récentes opérations de forte intensité de l'Alliance.
Les composantes maritimes et terrestres de la NRF mèneront des exercices séparés. Des manœuvres maritimes auront lieu fin septembre et début octobre, au cours de l'exercice Brilliant Mariner. Le point d'orgue de l'entraînement de la NRF en 2013 sera l'exercice Steadfast Jazz, qui se déroulera début novembre dans un certain nombre de pays de l'Alliance, dont les États baltes et la Pologne. Les composantes aériennes, terrestres et maritimes ainsi que les forces d'opérations spéciales y participeront toutes, de même que le personnel d'état-major militaire du Commandement allié de forces interarmées de Brunssum qui devrait diriger les opérations interarmées de l'OTAN l'année prochaine. Alors que l'on s'attend à une diminution du tempo opérationnel au terme de la mission de combat en Afghanistan fin 2014, les forces de l'OTAN intensifieront leur entraînement afin de maintenir leur état de préparation et leur interopérabilité. En février 2013, les ministres de la Défense des pays de l'OTAN ont approuvé des plans destinés à redynamiser le programme d'exercices de l'Organisation. Cela passera par des exercices plus fréquents et plus ambitieux, par un éventail de scénarios plus large et par l'établissement d'un plan d'entraînement global allant jusqu'en 2020 et couvrant toute la gamme des missions de l'Alliance. Les pays seront également encouragés à ouvrir à l'OTAN leurs exercices nationaux, ce qui offrira de nouvelles occasions d'accroître l'interopérabilité au sein de l'Alliance.
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