Soutien de la coopération militaire en Europe du Sud-Est
Zagreb – Du 28 au 30 avril, le général d’armée Knud Bartels, président du Comité militaire de l’OTAN, s’est rendu en visite officielle en Croatie, dans le but de réaffirmer les liens solides qui unissent l’OTAN et son proche Allié et de favoriser une approche régionale de la défense intelligente et de l’initiative d’interconnexion des forces en Europe du Sud-Est.
De gauche à droite : le général d’armée Knud Bartels, président du Comité militaire de l’OTAN, et le général de corps d’armée Drago Lovrić, chef de l’état-major général des forces armées de la République de Croatie.
Lors d’entretiens avec le général de corps d’armée Drago Lovrić, chef de l’état-major général des forces armées de la République de Croatie, le général d’armée Bartels a exprimé à la Croatie sa reconnaissance pour sa contribution aux opérations de l’OTAN. « Avec quelque 200 personnes déployées en Afghanistan, votre pays apporte à l’Alliance un soutien appréciable dans le cadre de l’opération de la FIAS en cours. Le maintien de votre présence au Kosovo témoigne également d’un engagement fort à l’égard de la mission de la KFOR », a indiqué le général Bartels.
La réunion avec M. Ante Kotromanović, ministre croate de la Défense, a été l’occasion de souligner l’importance de la coopération militaire en Europe du Sud-Est pour consolider la sécurité dans la région. Dans le même ordre d’idées, le président du Comité militaire a déclaré : « La coopération militaire régionale constitue une dimension importante de la défense intelligente en termes d’achats, de partage des charges et de parts industrielles. Je pense que l’Europe du Sud-Est a un potentiel énorme. Je suis donc très satisfait de constater que la Croatie met en œuvre des solutions multinationales, et j’ai la ferme intention de continuer à soutenir d’autres initiatives de la Croatie dans ce sens. »
Le général Bartels a également abordé la sécurité régionale et la coopération militaire avec le président de la République de Croatie et commandant en chef des forces armées croates, M. Ivo Josipović. « La sécurité de nos territoires et de nos populations est cruciale pour nous et représente l’objectif premier de l’OTAN ; c’est pourquoi il est essentiel que les Alliés continuent à investir dans la défense et la sécurité », a insisté le général Bartels.
Le général Knud Bartels prononçant un discours sur la défense intelligente et l’initiative d’interconnexion des forces à l’académie croate de défense de Zagreb.
S’adressant à des étudiants de Croatie et de la région à l’académie croate de défense de Zagreb, il a mis l’accent sur le rôle clé que jouera l’initiative d’interconnexion des forces après 2014, lorsque l’axe privilégié par l’OTAN passera d’un engagement opérationnel à un état de préparation aux opérations. « Dans ce nouveau contexte, le maintien de l’interconnexion des forces au moyen du renforcement de la formation et de l’entraînement, de la multiplication des exercices et d’une meilleure utilisation de la technologie aidera les Alliés à conserver leur état de préparation et leur efficacité au combat. »
« Cela dit, » a estimé en conclusion le président du Comité militaire, « il sera primordial au cours des années à venir de concentrer les ressources sur des activités d’entraînement collectif significatives et exigeantes dans la gamme complète des opérations. Nous devrons accorder plus d’importance que dans le passé à l’entraînement à la fois de nos forces armées et des éléments de la nouvelle structure de commandement de l’OTAN pour préserver nos compétences et être prêts à faire face aux menaces de demain. »
Le général d’armée Bartels et le général de corps d’armée Lovrić – ainsi que les autres chefs d’état-major de la défense des pays de l’OTAN – se rencontreront de nouveau les 14 et 15 mai au siège de l’OTAN, à Bruxelles, à l’occasion de la 169e réunion du Comité militaire en session des chefs d’état-major de la défense.