Comité de la diplomatie publique (CPD)

Dans cette optique, les membres du Comité partagent leurs expériences en ce qui concerne les programmes d’information et de communication de leurs pays et la façon dont leurs opinions publiques perçoivent l’Alliance et ses activités. Le CPD élabore la stratégie et les campagnes de diplomatie publique de l'OTAN, et il formule des recommandations à ce sujet, s'il y a lieu, en concertation avec des spécialistes nationaux de l’information.

Établi en 2004, le CPD a succédé au Comité de l'information et des relations culturelles (CICR), qui était l’un des premiers comités mis en place au sein de l’Organisation. La création du CICR en 1953, venant renforcer un service d’information de taille modeste datant du début des années 1950, reflétait l’importance que les membres fondateurs de l’Alliance accordaient à l’information et à la sensibilisation du public.

Rôle du Comité de la diplomatie publique

Le Comité de la diplomatie publique dirige la planification, la mise en œuvre et l’évaluation de la stratégie de diplomatie publique de l'OTAN, et il joue auprès du Conseil un rôle consultatif dans ce domaine. Il analyse les enjeux d'aujourd’hui et les défis à plus long terme s’agissant de mieux faire comprendre les objectifs de l'Alliance aux opinions publiques et d'obtenir leur soutien.

Les membres du Comité échangent leurs points de vue et leurs expériences en ce qui concerne les programmes d’information et de communication en vigueur dans leurs pays, et partagent des informations sur la façon dont l’Alliance y est perçue. Ensemble, ils réfléchissent aux campagnes d'information envisageables collectivement et, si nécessaire, ils coordonnent les actions menées au niveau national pour mieux sensibiliser le public aux politiques et aux objectifs de l’OTAN.

Par ailleurs, pour améliorer et intensifier la diffusion d’informations dans les pays partenaires de l’OTAN, le CPD y désigne des ambassades points de contact (CPE). Dans ces pays, l’ambassade de l’un des pays membres de l’OTAN est ainsi choisie comme point de contact pour toute information concernant l’Alliance. Les CPE remplissent cette fonction à tour de rôle.

En plus d’élaborer les lignes directrices régissant la communication de l’Alliance avec le public, le CPD entretient un dialogue avec des organisations non gouvernementales comme l’Association du Traité de l'Atlantique.

Mécanismes de fonctionnement

Le CPD, constitué de représentants de chacun des pays membres de l’OTAN, est présidé par le secrétaire général adjoint pour la diplomatie publique. Le directeur de l’État-major militaire international y est représenté par le conseiller en affaires publiques.

Lors de réunions en configuration élargie, des experts en communication venus des capitales des pays membres, ou des tierces parties invitées, participent également aux débats du Comité. Pendant ses réunions, le Comité examine et approuve une stratégie annuelle de communication pour la diplomatie publique ou un document équivalent. Le Comité peut également adresser des rapports ou des recommandations supplémentaires au Conseil de l’Atlantique Nord si nécessaire.

Le CPD se réunit régulièrement, en fonction du calendrier des activités prévues par l’OTAN, et il peut également être convoqué ponctuellement en cas d’événement imprévu. Les réunions régulières étant habituellement réservées aux pays membres, le CPD se réunit également en configuration CPEA (Conseil de partenariat euro-atlantique), ce qui lui permet d’accueillir les représentants des pays partenaires. Périodiquement, les représentants des ambassades points de contact dans les capitales des pays partenaires assistent également aux réunions du CPD.

Le CPD relève du Conseil de l’Atlantique Nord, qui est l’organe suprême de prise de décision à l’OTAN. Il bénéficie du soutien d’un secrétariat dont les membres viennent de la Division Diplomatie publique. Il n’a pas de comité subordonné.

Évolution du Comité de la diplomatie publique

Les membres fondateurs de l’OTAN avaient bien compris à quel point il est important d’informer le public. Dès le mois d'août 1950, l’Organisation a mis en place un service d’information de taille modeste, à la tête duquel un directeur a été nommé à l’automne de la même année. Ce service, comme le reste de l’organisation civile de l’Alliance, n’a reçu un budget qu’en juillet 1951. C’est en 1952 qu’il est devenu un service d’information à part entière, avec la création d’un secrétariat international dirigé par un secrétaire général (mars 1952), auquel le service était initialement rattaché.

Le Comité de l'information et des relations culturelles (CICR)

À cette époque, deux entités coexistaient : le Groupe de travail sur la politique de l’information et le Groupe de travail sur la coopération sociale et culturelle. Ces entités ont fusionné en 1953 pour former le Comité de l'information et des relations culturelles (CICR), le précurseur de l’actuel Comité de la diplomatie publique.

Le CICR avait pour rôle de relever les défis liés à la communication des politiques de l’Alliance au grand public. Il se réunissait régulièrement avec le Service d’information de l’OTAN pour échanger des informations sur l'élaboration de programmes d’information et de communication de l'OTAN et des pays. Toutefois, il était clair dès le début que même si le Service d’information de l’OTAN devait par la suite devenir un organe de coordination assurant la diffusion de programmes à l’échelle de l’Alliance, il n’était pas question qu’il se substitue aux pays pour ce qui était des responsabilités et des initiatives dans le domaine de l’information. Le CICR et les pays respectifs des représentants allaient continuer de travailler main dans la main avec le Secrétariat international pour mieux sensibiliser l’opinion publique aux politiques et aux objectifs de l’OTAN.

Le Comité de la diplomatie publique (CPD)

Le CICR a pris le nom de Comité de la diplomatie publique en 2004, lorsque le Bureau de l'information et de la presse est devenu la Division Diplomatie publique, dénomination qui reflétait mieux ses buts et objectifs.

Le CPD poursuit la mission entamée par le CICR, à savoir donner des avis sur les méthodes et les moyens employés pour informer des publics très variés sur les politiques et les activités de l’OTAN afin de mieux faire connaître l’Alliance.