Speech

Monsieur le Secrétaire général,
Amiral,
Chers Collègues,

Le fait qu’aujourd’hui nous célébrions non seulement la Belgique et ses habitants mais également une institution internationale telle que l’OTAN témoigne que l’Alliance a acquis une place fixe dans le paysage belge.

L’OTAN a été créée en 1949 dans le but de préserver les libertés et les démocraties du monde occidental face aux dangers du totalitarisme. Au cours de la décennie écoulée, l’Alliance s’est réinventée et l’OTAN a évolué en une organisation pour la sécurité collective. Sans l’OTAN, la Belgique ne serait plus un pays libre. Il est important de le souligner le jour de la Fête Nationale.

Il est cependant un aspect qui n’a pas changé depuis sa création. Le lien indéfectible qui l’unit à la Belgique et à Bruxelles, qui accueille son siège. Le rayonnement dont Bruxelles bénéficie à travers l’Alliance est inestimable. Notre pays tire au quotidien bénéfice de cet échange permanent d’idées et de ces contacts entre personnes. Certes, ce processus d’échange créatif existe entre Evere et Bruxelles, mais il prend d’autant plus forme dans la vie sociale et culturelle bruxelloise qui est de plus en plus caractérisé par la présence d’une population hétéroclite issue de nationalités et d’horizons différents. Les institutions telles que l’OTAN enrichissent notre pays, Bruxelles et sa population par tous les moyens possibles.

Deze kruisbestuiving geldt echter ook omgekeerd, het pragmatisme van de Belgen en hun drang naar compromissen helpt om de NAVO werkbaar te houden.

Niet alleen is het Nederlands, door de talrijke Belgen die in de NAVO werkzaam zijn, naast het Frans en het Engels een soort huistaal binnen de NAVO. De NAVO neemt zelfs de werkmethodes van de Belgische regering over. Een Raad der Wijzen zal immers instaan om het strategisch concept te vernieuwen. Een formule waar ons land meer dan mee vertrouwd is en die binnen enkele maanden andermaal heruitgevonden zal worden.

Mijnheer de Secretaris-generaal, vorige woensdag mocht ik in naam van de Belgische regering nog afscheid van u nemen als Secretaris-generaal. De Koning diende u een uitzonderlijke hoge onderscheiding toe, nl. “het Grootlint in de Leopoldsorde”. Dat ik vandaag het NATO-Village samen met u mag openen bewijst eens te meer welk belang wij aan de Alliantie hechten.

Het is mij dan ook een genoegen om op deze nationale feestdag van België, samen met de Secretaris-generaal, via het Nato Village, de NAVO de gepaste eer te betonen.