L'OTAN et les Nations Unies conviennent d'intensifier leur coopération pour aider les enfants touchés par les conflits armés
Les pays de l'OTAN et les pays partenaires au sein de la FIAS sont convenus aujourd'hui d'encore intensifier leur coopération avec les Nations Unies pour aider les enfants touchés par les conflits armés. Les ambassadeurs des pays alliés et des pays partenaires participant à la FIAS ont fait le bilan des mesures déjà appliquées par l'OTAN, et ils ont entendu un rapport d'actualisation de Mme Radhika Coomaraswamy, représentante spéciale du secrétaire général de l'ONU pour les enfants et les conflits armés, qui a fait un exposé au Conseil de l'Atlantique Nord par visioconférence depuis New York, dans le cadre de ses efforts visant à associer les organisations régionales, dont l'Union européenne et l'Union africaine, à ces travaux.
Mme Coomaraswamy a salué la coopération constructive mise en place entre les Nations Unies et l'OTAN à l'échelon opérationnel pour le renforcement des mesures de protection des enfants, et elle a rappelé au Conseil les conséquences des conflits armés pour les enfants, en reconnaissant que l'évolution de la nature et des tactiques des conflits armés modernes donne lieu à de nouvelles menaces sans précédent pour les enfants. C'est ainsi que des lieux servant traditionnellement d'abris aux enfants, dont des écoles et des hôpitaux, sont délibérément pris pour cibles, et que des enfants sont utilisés comme kamikazes ou sont victimes d'attentats à la bombe.
Les ambassadeurs se sont félicités des mesures déjà mises en place en Afghanistan pour remédier aux problèmes touchant les enfants mêlés aux conflits, ainsi que de la coopération pratique instaurée entre les Nations Unies et la FIAS dans cet environnement de sécurité complexe. Cette coopération prend diverses formes, par exemple la fourniture d'un soutien financier et technique à une campagne de sensibilisation lancée par le ministère afghan de l'Intérieur dans tout le pays pour empêcher le recrutement d'enfants, ou encore la mise au point, à l'intention des forces de sécurité afghanes, d'une formation spécifique concernant la protection de l'enfant.
L'OTAN travaille également avec les Nations Unies à l'échelon stratégique. Le Commandement allié Transformation (ACT) de l'OTAN à Norfolk, en Virginie, a organisé un atelier conjoint avec l'instance équivalente des Nations Unies pour recenser les besoins spécifiques en matière de formation afin de faire en sorte que la question des enfants touchés par les conflits armés soit intégrée plus largement dans la formation préalable au déploiement des troupes amenées à se déployer au sein de la FIAS.
Les deux organisations ont reconnu qu'il fallait faire davantage. L'OTAN est déterminée à maintenir un dialogue étroit avec la représentante spéciale du secrétaire général de l'ONU pour les enfants et les conflits armés sur cette question importante, y compris par la nomination d'un point de contact de haut niveau.