Réduire au minimum l'impact de l'opération en Libye sur la marine marchande
L'OTAN met tout en œuvre pour que l'activité maritime en Méditerranée, l'une des zones de navigation les plus importantes au monde, ne soit pas perturbée par sa mission en Libye. Environ 30 % du volume total du commerce maritime international ont pour origine ou destination des ports méditerranéens ou transitent par la Méditerranée, y compris 18 % du pétrole mondial transporté par voie maritime.
Dans le cadre de l'opération Unified Protector (OUP), l'OTAN fait respecter l'embargo sur les armes au large de la Libye établi au titre des résolutions 1970 et 1973 du Conseil de sécurité de l'ONU. Le Quartier général du Commandement des forces maritimes alliées à Naples (MC Naples), en coopération avec le Centre OTAN de la navigation commerciale (NSC), implanté sur le site du Commandement des forces marines alliées à Northwood (Royaume-Uni), essaye d'assurer la déconfliction entre la navigation commerciale et les opérations navales dans les approches maritimes de la Libye.
Comme cela a été souligné par le vice-amiral Rinaldo Veri, commandant de la composante maritime de l'opération Unified Protector depuis le tout début de l'embargo maritime, « cette mission n'a pas pour seul but d'imposer l'embargo. Il y a des navires dans la région qui essaient de mener des activités commerciales légitimes avec la Libye. Le pays a besoin d'être approvisionné... Mon quartier général et les équipages du Groupe maritime OTAN remplissent un rôle de coordination essentiel pour rendre possibles ces mouvements légitimes. Nous donnons des instructions précises aux navires, et s'ils les suivent, ils peuvent poursuivre leur route sans perturbations majeures » indique t-il.
Par l'intermédiaire du MC Naples et du Centre OTAN de la navigation commerciale, l'OTAN peut suivre toute l'activité maritime qui se déroule dans la zone de surveillance maritime au large des côtes libyennes.
À la date du 27 juin, 1531 navires au total avaient été interpellés et 126 visites avaient eu lieu depuis le début des opérations liées à l'embargo sur les armes. Dans huit cas seulement, c'est-à-dire lorsqu'il a été jugé que les cargaisons étaient susceptibles de représenter un danger pour les civils, les navires n'ont pas été autorisés à poursuivre leur route.
Suivre les déplacements des navires
En raison des circonstances et de la situation tendue dans cette partie de la Méditerranée, les navires qui n'ont rien à faire en Libye ou dans les eaux territoriales de ce pays, choisissent habituellement d'éviter purement et simplement la zone de surveillance maritime. Pour suivre les navires qui ont l'intention de pénétrer effectivement dans cette zone, le Centre OTAN de la navigation commerciale utilise le rapport au format ALPHA comme modèle de compte rendu approprié.
Il s'agit d'un format de compte rendu normalisé, qui consiste en une douzaine de questions ayant trait au navire, à sa route et à sa cargaison. Il permet au Quartier général du Commandement des forces maritimes alliées de suivre les navires et d'assurer la déconfliction avec la navigation commerciale, et rend en même temps le processus de compte rendu aussi rapide et aussi simple que possible pour les commandants des navires. Le rapport au format ALPHA est déjà utilisé dans le cadre de l'opération Active Endeavour, l'opération de lutte contre le terrorisme menée par l'OTAN en Méditerranée depuis 2001.
Il est à présent obligatoire pour tous les navires qui pénètrent dans la zone de surveillance maritime au large des côtes libyennes.
Outre l'obligation de transmettre ce rapport au Centre OTAN de la navigation commerciale, tous les navires pénétrant dans cette zone doivent contacter le MC Naples par téléphone, par courrier électronique ou par toute autre forme de communication non cryptée.
Garantir la sécurité
Le Centre OTAN de la navigation commerciale est le point de contact de l'OTAN avec la communauté maritime, et, en tant que membre de cette communauté, il consacre une partie de son site web (www.shipping.nato.int) au soutien du MC Naples, en fournissant à la communauté maritime des informations sur l'opération Unified Protector .
« Cette plate-forme de communication permet de poster de nombreuses informations pertinentes à l'intention des gens de mer à bord des navires qui se rendent en Libye ou en viennent, notamment les avertissements de navigation dynamique (NAVWARN) en cours, ainsi que des informations communiquées au MC Naples par des navires marchands quittant les ports libyens » explique le capitaine de frégate Stein Olav Hagalid,chef de service au NSC.
Le MC Naples reçoit également des rapports sur l'état des ports libyens établis par les commandants des navires qui y ont accosté. Ces rapports sont ensuite postés sur la plate-forme d'information entre gens de mer du site web du Centre OTAN de la navigation commerciale, ce qui permet aux compagnies maritimes du monde entier de procéder à leur propre évaluation de sécurité avant d'envoyer des navires en Libye.