Un exercice OTAN de sauvetage de sous-marins améliore la coopération internationale pour sauver des vies

L’exercice Bold Monarch est la plus grande manifestation mondiale de ce type, réunissant tous les trois ans des sous-marins, des navires et des aéronefs de pays OTAN et non-OTAN. La Russie participe à l’édition 2011 ; c’est la toute première fois qu’un sous-marin russe est associé à un exercice de l’OTAN.

Bold Monarch 2011 a pour but d’optimiser la coopération internationale dans les opérations de sauvetage de sous-marins –capacité essentielle, aussi bien pour l’OTAN que pour tous les pays exploitant des sous-marins.

Au cours de l’exercice, d’une durée de 12 jours, des sous-marins de quatre pays – Espagne, Portugal, Russie et Turquie - ont été « échoués » dans une zone maritime à faible distance de la côte méridionale de l’Espagne. Les forces de sauvetage, équipées d’une panoplie de matériel perfectionné d’enlèvement des débris, d’engins de levage assisté par des plongeurs, et de véhicules de sauvetage de sous-marins venus des États-Unis, d’Italie, de Russie et de Suède, ainsi qu’un système de sauvetage détenu conjointement par la France, la Norvège et le Royaume-Uni, ont entrepris une série d’opérations de sauvetage des sous-marins « coulés ». L’exercice se conclura dans les prochains jours par une opération coordonnée de sauvetage et d’évacuation qui remontera à la surface, en 48 heures, quelque 150 survivants, parmi lesquels de nombreux blessés simulés, d’un sous-marin « désemparé ».

Au cours de la visite des navires, des sous-marins et des systèmes de sauvetage, le président du Comité militaire a entendu un exposé expliquant comment ces exercices peuvent fortement contribuer au renforcement de l’interopérabilité avec les partenaires, en fournissant un entraînement militaire spécifique, en coordonnant l’assistance militaire, et en coopérant avec la chaîne de commandement de pays clés. La compatibilité entre les moyens de sauvetage, la normalisation des procédures, la coordination et la coopération entre tous les éléments nationaux, tant militaires que civils, ont été citées parmi les objectifs de l’exercice. Cet exercice s’avère extrêmement précieux, d’autre part, pour la mise à l’épreuve du commandement et du contrôle de ce type d’incidents dans le cadre de procédures OTAN internationalement acceptées.

Au cours de la démonstration, le président du Comité militaire et le général Makarov ont été « remontés » du sous-marin russe par l’intermédiaire d’un système de sauvetage de l’OTAN, opération qui a donné un exemple concret de la manière dont les plateformes et les procédures peuvent être jumelées avec succès.

Remerciant la Marine espagnole pour son accueil, l’amiral Di Paola a déclaré que “les exercices comme le Bold Monarch 2011, outre la grande valeur de tous les objectifs en termes d’amélioration de la sûreté et de l’interopérabilité à la mer, montrent à quel point il existe, à l’OTAN et au-delà, de l’intérêt et de l’enthousiasme, pour le renforcement de réseaux dans la domaine de la coopération et de la sécurité.”

Le général Makarov a aussi souligné l’importance de ces exercices réussis, dans le contexte des efforts conjoints pour sauver des vies.