L'OTAN lance un projet de destruction de comburant pour moteur de fusée en Ouzbékistan
Le 26 novembre, un projet parrainé par l'OTAN ayant pour objectif la destruction de 1 100 tonnes de Melanj a été lancé en Ouzbékistan. Cette substance hautement toxique, utilisée durant l'ère soviétique comme comburant pour moteur de fusée, a été conservée dans des conditions de stockage qui se dégradent, ce qui présente un risque pour l'environnement et la population locale.
Le processus d'assainissement, mis en œuvre au moyen d'une usine mobile de l'OTAN qui a déjà été utilisée avec succès en Azerbaïdjan, devrait être achevé en juin 2010. Les coûts opérationnels seront pris en charge par le programme OTAN pour la science au service de la paix et de la sécurité (SPS), et c'est l'Agence OTAN d'entretien et d'approvisionnement (NAMSA) qui assurera l'exploitation de l'usine en Ouzbékistan, avec le concours d'une entreprise turque et d'experts locaux spécialement formés à cet effet. Le gouvernement de l'Ouzbékistan fournit les produits chimiques, l’infrastructure et le soutien logistique nécessaires.
L'usine mobile a été construite il y a trois ans, avec le soutien financier du programme SPS de l'OTAN et sous la supervision opérationnelle de la NAMSA. En Azerbaïdjan, elle a permis de convertir plus de 1 300 tonnes de Melanj en un engrais faiblement dosé et inoffensif. Dans le cadre de ce projet antérieur, l'OTAN a investi 2,2 millions d'euros dans la construction, le transport, le montage et l'exploitation de l'usine ainsi que dans la mise à disposition de personnel technique.
Cérémonie d'inauguration
Le 26 novembre, une cérémonie d'inauguration officielle a marqué le lancement du projet. Elle s'est déroulée à la base militaire d'Oqtosh, dans la province de Samarkand (Ouzbékistan).
M. Kaboul Berdiev, ministre de la Défense de l'Ouzbékistan, et M. C. De Wispelaere, directeur de projets au programme SPS, ont présidé cette cérémonie. Ils ont souligné que le projet était important pour la sécurité environnementale et humaine, et ils l'ont présenté comme une grande avancée pour la coopération OTAN-Ouzbékistan.
« Ce projet illustre la volonté de l'OTAN de mettre en place des actions de coopération concrètes avec les pays partenaires », a déclaré M. De Wispelaere. Il a souligné que l'OTAN souhaitait coopérer avec les pays de l'Asie centrale, région dont l'importance par rapport aux défis de sécurité du XXIe siècle s'est accrue.
M. Berdiev a remercié l'OTAN pour sa contribution et pour son soutien au projet qui, selon lui, est un parfait exemple de bonne coopération qui ouvre la voie à d'autres projets mutuellement bénéfiques entre l'OTAN et l'Ouzbékistan.
Après la cérémonie, les participants ont visité l'usine de destruction du Melanj et ils ont reçu des informations de l'entreprise turque qui exploite cette usine, celle-ci ayant déjà converti plus de 100 tonnes de Melanj.
La veille de l'inauguration, un atelier consacré au Melanj s'est tenu à Tachkent afin d'informer le public, les médias locaux, les scientifiques, les experts et les représentants des missions diplomatiques basées à Tachkent.