Une responsable de la diplomatie publique présente un exposé sur l’avenir de l’OTAN à la mémoire de Robin Beard
Plus de 200 étudiants de troisième cycle issus de l'ensemble de la région euro-atlantique se sont réunis le 13 juillet 2009 à l'université Charles, à Prague, dans le cadre d'une conférence sur l’avenir du partenariat transatlantique. Organisé par la Greek Association for Atlantic and European Cooperation (GAAEC) et le Fund for American Studies (TFAS), cet événement a permis aux étudiants de débattre de l'actualité transatlantique, y compris des opérations de l'OTAN en Afghanistan, de l'impact des défis de sécurité (les cyberattaques, la sécurité énergétique et le terrorisme), et du nouveau Concept stratégique de l’Alliance.
L'un des moments forts de la conférence a été l’exposé que Mme Stefanie Babst, secrétaire générale adjointe pour la diplomatie publique de l’OTAN, a présenté à la mémoire de Robin Beard. Mme Babst a invité les participants à la conférence à prendre part au débat sur le nouveau Concept stratégique de l'OTAN, qui devrait être approuvé par les chefs d’État et de gouvernement au prochain sommet de l’Alliance.
« Je suis convaincue que Robin aurait été un acteur clé du débat sur le nouveau Concept stratégique », a-t-elle déclaré. « De même, je sais qu'il vous aurait invités à vous y joindre aussi. Nous voulons que la ‘nouvelle génération OTAN’, ainsi que je l’appelle, exprime ses propres idées sur la façon d'adapter notre Alliance au XXIe siècle. À vous de faire en sorte que le contrat transatlantique se poursuive ! »
Ce cycle spécial d’exposés a été organisé à la mémoire de l'ancien député du Tennessee auprès du Congrès américain, décédé d’un cancer du cerveau en 2007, à l'age de 67 ans. Robin Beard était un haut fonctionnaire de grand renom et un spécialiste avisé des relations internationales. Au cours de sa carrière, il avait été secrétaire général adjoint à la Défense à deux reprises (1984-87 et 1992-95).
« Il ne fait aucun doute que, tout au long de sa brillante carrière politique, Robin a été un partisan convaincu de l’OTAN », a souligné Mme Babst. « Mais on se souvient aussi de lui comme d’un homme à la personnalité très attachante. Il aimait être entouré, surtout de jeunes, lesquels recherchaient sa compagnie. Il parvenait à faire régner la bonne humeur partout où il se trouvait, même quand l'ambiance était maussade. »
C’est Daniel Speckhard, ambassadeur des États-Unis en Grèce, qui avait présenté l’année dernière l’exposé à la mémoire de Robin Beard.