Une exposition de photographies illustre l'engagement de l'Australie en Afghanistan
Les efforts que l'Australie déploie actuellement afin d'apporter la paix et la stabilité à l'Afghanistan sont au centre d'une exposition de photographies qui se tient du 16 au 30 juin au siège de l'OTAN (à Bruxelles).
Lorsqu'il a inauguré l'exposition avec l'ambassadeur de l'Australie auprès de la Belgique, des Communautés européennes et de l'OTAN, M. Alan Thomas, le secrétaire général de l'OTAN, M. Jaap de Hoop Scheffer, a insisté sur le rôle majeur que joue l'Australie en Afghanistan. « L'Australie a déployé non seulement des moyens militaires considérables à l'appui de la FIAS, mais aussi de nombreux experts aux compétences professionnelles très variées dans le domaine de la stabilisation et de la reconstruction civiles », a-t-il déclaré.
L'Australie, dont les relations sans cesse plus étroites avec l'OTAN ont débuté il y a dix ans, a contribué à améliorer les infrastructures en milieu rural en Afghanistan, notamment dans les domaines de l'approvisionnement en eau, de l'assainissement et de l'irrigation. Elle a également contribué au financement des salaires de quelque 64 000 membres de la police afghane, qui assurent le maintien de l'ordre public dans l'ensemble du pays.
Par ailleurs, l'Australie a annoncé le 29 avril 2009 un accroissement de son engagement civil et militaire en Afghanistan. L'effectif des troupes australiennes présentes en Afghanistan va ainsi passer de 1 100 à environ 1 550 hommes. L'Australie va également apporter une contribution de 200 millions de dollars US au fonds d'affectation spéciale pour l'Armée nationale afghane, sur une période de cinq ans.