Церемония по случаю вступления в НАТО Албании и Хорватии
7 апреля в штаб-квартире НАТО в Брюсселе прошла церемония в ознаменование присоединения Албании и Хорватии к Североатлантическому союзу. Флаги обеих стран были подняты в присутствии премьер-министра Албании Сали Бериши и премьер-министра Хорватии Иво Санадера.
Генеральный секретарь НАТО Яап де Хооп Схеффер и постоянные представители 26 государств-членов приветствовали двух премьер-министров и их делегации.
«Присоединение Албании и Хорватии… является свидетельством не только привлекательности нашего Североатлантического союза, но также и дальновидности и смелости его основателей», - сказал генеральный секретарь НАТО. «[Оно] демонстрирует, что идея свободы неоспорима», - добавил он.
Албания и Хорватия стали новыми членами НАТО 1 апреля 2009 г. после того, как депонировали свои официальные документы о присоединении в Государственном департаменте США в Вашингтоне. 3 и 4 апреля 2009 г. в Страсбурге/Келе обе страны участвовали в своей первой встрече на высшем уровне в качестве полноправных членов Североатлантического союза.
С 1949 г. в ходе шести раундов расширения количество государств-членов НАТО увеличилось с 12 до 28 стран.