La France prend le commandement de la mission OTAN en Iraq

« Pour la France, et pour moi à titre personnel, c’est un honneur et un immense privilège de prendre le commandement de la mission OTAN en Iraq, pays souvent considéré comme le berceau de la civilisation », a déclaré le général Hintzy. « Nous avons un objectif en commun avec les institutions et forces de sécurité iraquiennes. Nous voulons en effet élaborer des solutions durables et sur mesure pour l’Iraq, partenaire très apprécié de l’OTAN. Et le succès de cette entreprise ne saurait en aucun cas être individuel, mais bien collectif », a-t-il indiqué.

Le général de corps d’armée Lucas Schreurs, qui occupait précédemment ces fonctions, a remercié ses homologues iraquiens pour leur hospitalité et leur excellente coopération, et il les a félicités pour leur attachement à la coopération avec l’OTAN et leur contribution au renforcement des institutions et des forces de sécurité iraquiennes. « Chers partenaires iraquiens, votre résilience et votre leadership sont une inspiration pour nous. Nous avons beaucoup appris auprès de vous, et ce fut un privilège de servir à vos côtés. Chers Alliés et partenaires, merci pour votre investissement dans l’avenir de l’Iraq et dans notre sécurité commune », a-t-il déclaré. « Cher Christophe, je vous transmets ce commandement en toute confiance. Vous héritez d'une équipe composée de grands professionnels, et d'un réseau résilient de partenariats. Je sais que vous dirigerez la NMI avec clairvoyance et dans le respect non seulement des principes de l’OTAN, mais aussi du contexte iraquien. Cette mission est basée sur l’humain, et notamment sur la confiance, le soutien et la souveraineté. Je suis convaincu que vous la mènerez à bien avec toute l’intégrité qu’elle mérite », a ajouté le général Schreurs.

Au sommet de l’OTAN tenu à Bruxelles en juillet 2018, les dirigeants des pays de l’Alliance ont lancé la mission OTAN en Iraq, à la demande et à l’invitation du gouvernement iraquien. Cette mission, mise sur pied en octobre 2018 à Bagdad, est une mission non combattante de conseil et de renforcement des capacités qui aide l’Iraq à accroître la viabilité, la transparence, l’inclusivité et l’efficacité de ses institutions et forces de sécurité, afin que celles-ci soient à même de stabiliser le pays, de lutter contre le terrorisme et d’empêcher le retour de l’EIIL/Daech.

Toutes les activités de la NMI sont menées avec l’accord du gouvernement iraquien et dans le plein respect de la souveraineté et de l’intégrité territoriale de l’Iraq.

Avant la cérémonie de passation de commandement, le secrétaire général adjoint de l’OTAN pour les opérations, Tom Goffus, avait participé à la deuxième séance du dialogue de haut niveau en vue d’un partenariat entre l’OTAN et l’Iraq, tenue à Bagdad le 21 mai. « Cette deuxième séance du dialogue de haut niveau en vue d’un partenariat, ici à Bagdad, illustre parfaitement notre partenariat avec l’Iraq ainsi que la consolidation de ce dialogue », a-t-il déclaré, ajoutant que « l’OTAN reste prête à soutenir dans la durée le gouvernement iraquien ainsi que ses institutions de sécurité, dans le cadre de la Mission OTAN en Iraq ».

Le dialogue de haut niveau en vue d’un partenariat entre l’OTAN et l’Iraq avait été lancé à Bruxelles le 27 août 2024. Il s’agit d’un cadre supplémentaire de consultation et d’échange de vues sur des questions d’intérêt commun, comme la stabilité dans l’ensemble du Moyen-Orient.