« L’appartenance du Monténégro à l’OTAN est une bonne chose pour ce pays, pour la région et pour l’Alliance tout entière », déclare le président du Comité militaire de l’OTAN

Après une brève cérémonie d’accueil en présence d’une garde d’honneur, l’amiral Bauer, président du Comité militaire de l’OTAN, et le général de brigade Lazarević, chef d’état-major de la défense du Monténégro, se sont entretenus de l’issue de la récente réunion des chefs d’état-major de la défense et de ses incidences pour les Alliés, y compris le Monténégro. « Les Alliés s’emploient à optimiser l’exécutabilité des nouveaux plans de défense de l’OTAN adoptés au sommet de Vilnius l’an dernier. Ces plans feront pour la première fois l’objet d’un exercice – Steadfast Defender 24 –, auquel participeront les 31 pays membres. Il s’agira d’une occasion exceptionnelle pour le Monténégro de mettre à l’épreuve les moyens de défense, les capacités et les forces dont il dispose actuellement, mais aussi de déterminer les éventuels aspects à améliorer », a indiqué le président du Comité militaire.

Lorsqu’il s’est entretenu avec M. Aleksa Bečić, vice-premier ministre, et M. Dragan Krapovic, ministre de la Défense, l’amiral Bauer a salué les contributions du Monténégro à l’Alliance. « Devenu au cours des sept dernières année un Allié précieux de l’OTAN, le Monténégro a maintes fois contribué à notre sécurité commune, notamment dans le cadre de missions au Kosovo et en Iraq, de même qu’à nos groupements tactiques multinationaux en Bulgarie et en Lettonie. Le Monténégro montre ainsi qu’il assume sa responsabilité en matière de sécurité commune », a souligné l’amiral Bauer.

Lors de son entretien avec le président du Monténégro, M. Jakov Milatovic, l’amiral Bauer a pris bonne note de la récente décision du gouvernement monténégrin de porter son budget de défense à 2 % du PIB du pays, comme il s’y était engagé envers l’OTAN. « La défense collective commence par un dispositif de défense nationale solide. C’est pourquoi il est important de renforcer nos capacités militaires, ce qui nécessitera impérativement l’augmentation des dépenses de défense. Une telle augmentation se traduira par la multiplication des investissements de défense, notamment dans de nouveaux équipements majeurs. Une défense nationale solide est le gage d’une Alliance plus forte encore », a ajouté l’amiral Bauer.

Lors de sa visite au Monténégro, l’amiral Bauer s’est également rendu à l’université de Donja Gorica, où il s’est adressé à un auditoire d’étudiants, de professeurs et de personnels militaires. Au cours de cette conférence, il a rappelé les changements fondamentaux intervenus dans la sécurité mondiale, évoquant les conséquences de la guerre brutale que mène la Russie en toute illégalité contre l’Ukraine, ainsi que la réponse de l’OTAN, qui a renforcé sa capacité de dissuasion et de défense.